США – Бельгія

Принаймні три м’ячі заб’ють суперники в матчі 1/8 фіналу

У неділю інформаційний простір знову збурила новина, що ще раз підтверджує факт: ФІФА перетворилася на іграшку в руках Сполучених Штатів Америки, а Джанні Інфантіно зробить саме те, що скаже йому хазяїн як Білий дім, так і його заблуканої душі. Нападник збірної США Фоларін Балогун жорстко сфолив у матчі 1/16 фіналу, майже зламав ногу суперникові, що після втручання VAR для нього перетворилося на червону картку. У неділю ФІФА винесло вирок, згідно з яким застосована 27-а стаття якогось Регламенту, відповідно до якої обов'язкову дискваліфікацію можна замінити на умовну. Важко повірити, що така стаття могла б бути застосована на користь збірних ДР Конго або Кабо-Верде. Бельгія не зможе оскаржити це рішення ФІФА, але точно додатково отримає кілька десятків мільйонів нейтральних фанатів у світі, стурбованих рішенням «ручного» футбольного органу. Саме збірна США як на груповому етапі, так і в першому раунді плей-оф нічим не довела, що їй потрібна стороння допомога. У 1/8 фіналу американці вийшли з першого місця у своїй групі, у стартових турах обігравши Парагвай та Австралію. У третьому турі підопічні Маурісіо Почеттіно програли дуже мотивованим туркам, але зробили це майже другим складом. Жодних запитань щодо гри США не виникло й у плей-оф, де вони були на голову сильніші за Боснію і Герцеговину, забивши один із двох м'ячів уже в меншості після вищеописаного вилучення Балогуна. Прогрес бельгійців у турнірі можна охарактеризувати як напружений і відчайдушний. Підопічним Руді Гарсії вистачило навичок і удачі лише в третій зустрічі групового етапу проти Нової Зеландії. У двох стартових турах Ромелу Лукаку та його партнери не зуміли обіграти Єгипет та Іран, що після провального чемпіонату світу у Катарі викликало жахливу напруженість у таборі збірної Бельгії. Матч 1/8 фіналу за участю бельгійців став одним із найдраматичніших на поточному турнірі. За 10 хвилин до фінального свистка Бельгія без шансів поступалася Сенегалу з рахунком 0:2, але змогла зрівняти рахунок і забити вирішальний гол наприкінці другого додаткового часу. Здається, голів у такій зустрічі має бути багато.