SUA – Belgia

Adversarii vor marca cel puțin trei goluri în meciul din optimile de finală.

În duminică spațiul informativ a fost din nou zguduit de o veste care confirmă încă o dată acel fapt că FIFA s-a transformat într-o jucărie în mâinile Statelor Unite ale Americii, iar Gianni Infantino va face exact ceea ce îi va spune stăpânul, atât al Casei Albe, cât și sufletului său rătăcit. Atacantul echipei naționale a Statelor Unite, Folarin Balogun, a comis o faultă brutală în meciul din optimile de finală, aproape să-i rupă piciorul adversarului, iar intervenția VAR a transformat pentru el situația într-un cartonaș roșu. În duminică FIFA a anunțat un verdict, aplicând art. 27 dintr-un regulament oarecare, conform căruia pedeapsa obligatorie poate fi înlocuită cu una condiționată. Este greu de crezut că un asemenea articol ar putea fi aplicat în favoarea naționalelor RD Congo sau Capul Verde. Belgia nu va putea contesta această decizie a FIFA, dar cu siguranță va primi în plus zeci de milioane de fani neutrali în lume, îngrijorați de decizia organului de fotbal manual. Însă echipa SUA, atât în faza grupelor, cât și în prima fază a optimilor, nu a arătat nimic care să sugereze că îi este necesară ajutor extern. În optimile de finală, americanii au ieșit pe primul loc în grupa lor, în etapele inaugurale învingând Paraguay și Australia. În a treia rundă, formația lui Mauricio Pochettino a pierdut în fața turcilor, foarte motivați de eșecurile lor, dar au făcut-o aproape cu echipa a doua. Nu au existat întrebări legate de jocul SUA nici în faza knockout, unde au fost la un cap peste Bosnia și Herțegovina, marcând unul dintre cele două goluri chiar în număr redus după eliminarea menționată anterior a lui Balogun. Progresul Belgiei în turneu poate fi caracterizat drept greu și disperat. Discipolii lui Rudi Garcia au avut doar în cea de-a treia partidă a fazei grupelor împotriva Noii Zeelande abilitățile și norocul necesar. În primele două runde, Romelu Lukaku și colegii săi nu au reușit să învingă Egiptul și Iranul, ceea ce, după Mondialul eșuat din Qatar, a provocat tensiune teribilă în tabăra națională Belgiei. Meciul din optimi, cu belgienii, a fost unul dintre cele mai dramatice de la acest turneu. Cu 10 minute înainte de fluierul final, Belgia era învinsă de Senegal cu scorul 0-2, dar a reușit să egaleze scorul și să înscrie golul decisiv spre finalul celui de-al doilea timp suplimentar. Se pare că într-un asemenea duel ar trebui să fie multe goluri.