Schweiz – Algeriet

Det europeiska landslaget går vidare till åttondelsfinalen

Schweizlaget anlände till världsmästerskapet som en av de mest erfarna deltagarna. Dessutom hade européerna i stor utsträckning tur med gruppens sammansättning, som lottningen hade inkluderat Qatar, Bosnien och Hercegovina och Kanada. Naturligtvis förutsåg spelbolag och fotbollsexperter att Schweiz skulle få den lättaste uppgiften i mötet med Qatar. Till och med i det egna VM-et fyra år tidigare fick det asiatiska laget inte ihop någon poäng. Men något ont öde hindrade Schweiz från att vinna. Bollen gick inte i mål länge, och nästan hela matchen hade det europeiska laget ett skakigt övertag, 1–0. Det höll sig fram till 90+5:e minuten, tills Qatar kvitterade och sänkte Murat Yakins spelare i förtvivlan. Lyckligtvis visade Schweiz förmåga att lära av sina egna misstag. Mot starkare Bosnien och Hercegovina och Kanada hade Granit Xhaka och hans lagkamrater ett tydligt försprång, vilket uttrycktes i segrarna 4–1 respektive 2–1. I slutspelet gick schweizarna vidare från första platsen, med full tilltro till sina egna krafter. Algeriets deltagande i världsmästerskapet är ett exempel på hur man kan kämpa om segern i varje omgång av gruppspelet. Om de afrikanska representanterna hade svårt mot Argentina på grund av den gigantiska klasskillnaden, blev matcherna mot Jordanien och Österrike intressanta drabbningar. Riyad Mahrez och hans lagkamrater säkrade en vändande seger 2–1 över VM-debutanterna. När situationen uppstod inför den avslutande omgången, där Algeriet och Österrike var nöjda med oavgjort baserat på deras möte, var Vladimir Petkovic nästan att överlista sin motståndare och nästan vinna. Österrikes lag räddade sig från att förlora i en av de sista attackerna – 3–3. Genom hela turneringen väckte Algeriets målvaktsposition uppmärksamhet, där Zidanes son spelade osäkert i de två första matcherna, och i den tredje omgången stod Usama Benbot lika svagt. Schweiz är det lag som blottlägger även de minsta problemen i Algeriets trupp, inte minst de allvarligaste. Det europeiska laget har ett nästan överlägset övertag över motståndaren på nästan varje position, vilket kommer att bära frukter i form av avancemang till åttondelsfinalen.