Svájc – Algéria

Az európai válogatott bejut a nyolcaddöntőbe.

A Svájci válogatott a világbajnokságra a leginkább tapasztalt résztvevők egyikeként érkezett. Ráadásul a csoport összetétele tekintetében Európa számára viszonylag szerencsés volt a sorsolás, amely Katart, Bosznia–Hercegovinát és Kanadát is a csoportba sorolta. Természetesen a svájciak számára a Katar elleni mérkőzés volt a legkönnyebb út, amit a fogadóirodák és a futballszakértők szerint ígértek. Még a hazai világbajnokságon négy évvel ezelőtt az ázsiai csapat sem szerzett egyetlen pontot sem. Azonban valami gonosz sors nem engedte Svájcnak a győzelmet. A labda végig makacsul nem akart bejutni a kapuba, és a mérkőzés nagy részében az európai válogatott előnye, 1:0, fennállt. Ez a állás a 90+5. percig így maradt, mire Katar kiegyenlített, és elkeserítette Murat Yakin játékosait. Szerencsére Svájc bebizonyította, hogy képes tanulni a saját hibáiból. Gránit Xhaka és társai jelentős előnyre tettek szert Bosznia–Hercegovinával és Kanadával szemben, amit a 4:1 és 2:1-es győzelmek is kifejeztek. A kieséses szakaszban a svájciak az első helyen jutottak tovább, teljes önbizalommal a saját erejükben. Algéria részvétele a világbajnokságon példát mutat arra, hogyan lehet minden csoportkörben győzelemért harcolni. Ha Argentínával Afrika képviselőinek színvonalbeli óriási különbség miatt nem is sikerült, Jordánia és Ausztria ellen viszont érdekes csaták szövődtek. A világbajnokság debütánsai, Riyad Mahrez és a csapata akaraterővel 2:1-re megnyerték a mérkőzést. A záró kör előtti helyzetben az algériaiak és az osztrákok a személyes találkozó eredménye alapján döntetlent szeretnének, Vladimir Petković pedig alig-alig kerülte el az ellenfelet és alig nyerte meg a mérkőzést. Ausztria a hajrát követő utolsó támadások közepette – 3:3 – megmenekült a vereségtől. Az egész torna során figyelemre méltó volt Algéria kapusposztja: az első két mérkőzésen Zinédin Zidane fia nem mutatott meggyőző játékot, a harmadik fordulóban pedig Usmane Benbot sem bizonyult meggyőzőnek. Svájc az a válogatott, amely még az algériai csapat legkisebb problémáit is feltárja, nem beszélve egy ilyen jelentős kérdésről. Az európai csapat szinte minden poszton fölényben van az ellenféllel szemben, ami a nyolcaddöntőbe jutásban is meg fog mutatkozni.