Švajčiarsko – Alžírsko

Európska reprezentácia postúpi do osemfinále

Reprezentácia Švajčiarska pricestovala na svetový šampionát ako jedna z najskúsenejších účastníkov. Okrem toho sa Európanom do značnej miery darilo so zostavou skupiny, do ktorej žreb zaradil Katar, Bosnu a Hercegovinu a Kanadu. Samozrejme najľahšiu prechádzku bookmakeri a futbaloví odborníci predpovedali Švajčiarom v zápase s Katarom. Aj na domácom MS pred štyrmi rokmi ázijský tím nezískal ani jeden bod. Avšak akýsi zlý osud Švajčiarsku nedovolil vyhrať. Lopta sa ťažko dostávala do brány a prakticky celý zápas mal európsky tím neisté vedenie 1:0. Až do 90+5. minúty to vyzeralo, že zápas skončí víťazstvom Švajčiarska, no Katar vyrovnal a poslal futbalistov trénera Murata Yakin do zúfalstva. Našťastie Švajčiarsko preukázalo schopnosť učiť sa zo svojich chýb. Nad silnejšími Bosnou a Hercegovinou a Kanadou mal Granit Xhaka a jeho spoluhráči výraznú prevahu, ktorá sa prejavila víťaznými výsledkami 4:1 a 2:1. Vo vyraďovacej fáze Švajčiari postúpili zo prvého miesta, s plnou istotou vo svoje sily. Účasť Alžírska na svetovom šampionáte je príkladom toho, ako sa dá bojovať o víťazstvo v každom kole skupinovej fázy. Ak sa africkým zástupcom s Argentínou nepodarilo uspieť kvôli obrovskej rozdielnosti v úrovni, s Jordánskom a Rakúskom vznikli zaujímavé súboje. Nad debutantami majstrovstiev sveta si Riyad Mahrez a jeho spoluhráči pripísali víťaznú výhru 2:1. Ocitli sa v situácii pred posledným kolom, keď Alžírčania a Rakúšania by boli spokojní s remízou podľa výsledku vzájomného zápasu, no Vladimír Petkovič ju snažil prekabátiť a tesne vybojoval víťazstvo. Rakúšania sa vyhli prehre v jednej z posledných útokov – 3:3. Počas celého turnaja bola výrazná brankárska pozícia Alžírska, na ktorej v prvých dvoch zápasoch nepôsobil presvedčivo syn Zinédina Zidána a v treťom kole tiež predviedol slabé výkony Usama Benbot. Švajčiarsko je tím, ktorý odhalí aj tie najmenšie problémy alžírskeho tímu, nieto ešte takú podstatnú. Európsky kolektív má nad súperom prevahu prakticky na každom poste, čo sa prejaví v postupe do osemfinále.