CSKA Sofia – Karabach

Bulharský klub nezvládne tlak skúseného súpera.

V súťaži medzi bulharským CSKA Sofiou a ázerbajdžanským Karabachom bol pôvodne favoritom Karabach. Aghdamský tím v minulej sezóne po druhý raz v histórii postúpil do hlavného kola Ligy majstrov, no tam neuspel. Získaním radu výnimočných výsledkov v priebehu skupinovej fázy sa Karabach dostal do 1/16-finále hlavného európskeho turnaja, kde podľahol Newcastlu. Veľké sústredenie hráčov na boj o Ligu majstrov viedlo k vedľajším efektom na domácej scéne. Po prvýkrát za päť sezón Karabach nezískal titul majstra Azerbajdžanu, keďže prvú priečku získal Sabah, sídliaci v hlavnom meste. Zároveň skúsenosť tímu a jeho zameranie sa prejaviť v európskych pohároch robí Karabach nebezpečným na úrovni kvalifikácie Európskej ligy. Bulharské CSKA Sofia je oveľa menej skúseným kolektívom na európskej scéne. Posledná kontinentálna výprava sofijského klubu sa skončila v tom istom kole kvalifikácie Ligy Konferencií. V aktuálnom ročníku Európskej ligy CSKA pôsobí ako víťaz bulharského pohára. V uplynulom majstrovstve krajiny tím skončil až na štvrtom mieste, o osemnásť bodov za víťazným Levski. Stávkové kancelárie neurčili favorita odvety a navrhli mierny sklón kurzov v prospech víťaza domáceho tímu. Prvý zápas Karabachu a CSKA sa odohral pred týždňom v Baku a takmer 24-tisícami zhromaždených fanúšikov nepriniesol ani jeden gól. Jeden raz poslal loptu do bulharskej bránky Kadi Borjes, no gól neuznal rozhodca kvôli ofsajdu. Čiastočnú prevahu podľa štatistík mal Karabach v tejto súťaži, no vzhľadom na domáce podmienky bol výsledok slabý. To je však iné, že stav 0:0 pred odvetným zápasom s protivníkom, ktorý voči vám nemá žiadnu výhodu, môže hráčov Karabachu ešte viac motivovať. CSKA medzi zápasmi s ázerbajdžanským klubom odohral druhé kolo bulharskej ligy, v ktorom zdolal Botev Plovdiv. Karabach v prvom kole kvalifikácie neinkasoval ani gól od Vestri. To znamená, že klub sa efektívne opiera o obranu svojich brán. Veľmi pravdepodobné je, že hra 'druhým číslom' v Sofii prinesie hosťom viac výhod než pokusy dominovať v prvom zápase.