CSKA Sofia – Karabach

Bulharský klub neunese tlak zkušeného soupeře

V rivalitě bulharského CSKA a ázerbájdžánského Karabachu byl zpočátku favoritem právě Karabach. Aghdamský celek v minulém ročníku po druhé v historii postoupil do hlavní fáze Ligy mistrů, ale na tom neskončil. Po dosažení řady výjimečných výsledků během skupinové fáze se Karabach probojoval do osmifinále hlavního evropského turnaje, kde podlehl Newcastlu. Vysoké angažování hráčů v boji o Ligu mistrů vedlo k vedlejším dopadům na domácí scéně. Poprvé za pět sezon Karabach nedokázal získat titul mistra Ázerbájdžánu, když přišel o první příčku ve prospěch hlavního města Sabah. Přitom zkušenost týmu a touha prosadit se v evropských pohárech dělají Karabach nebezpečným v kvalifikaci Evropské ligy. Bulharské CSKA je na evropské scéně výrazně méně zkušeným týmem. Poslední kontinentální tažení sofijského klubu skončilo ve stejném kole kvalifikace Ligy konferencí, ve kterém byl zahájen. V současném ročníku Evropské ligy CSKA nastupuje jako vítěz Bulharského poháru. V uplynulé domácí soutěži klub skončil na čtvrtém místě, o osmnáct bodů za vítězným Levski. Sázkové kanceláře neurčily favorita odvety, nabídly mírný sklon kurzů ve prospěch domácích. První zápas Karabachu a CSKA se odehrál před týdnem v Baku a nepřinesl ani jednu branku pro téměř 24 tisíc fanoušků, kteří se sešli. Jednou míč do bulharské brány poslal Kadi Borjes, ale kvůli ofsajdu nebyl uznán. Karabach měl v té zápase určité statistické výhody, ale pro domácí prostředí byl výsledek slabý. Naopak, výsledek 0:0 před odvetou s protivníkem, který nad tebou nemá žádnou výhodu, může Karabachu dodat motivaci. CSKA mezi zápasy s ázerbájdžánským klubem sehrál druhé kolo bularské ligy, ve kterém vybojoval vítězství nad Botevem Plovdiv. Karabach v prvním kole kvalifikace neinkasoval ani jeden gól od Vestri. To znamená, že klub se efektivně spoléhá na obranu svých bran. Je velmi pravděpodobné, že hra na druhý pokus v Sofii hostům přinese více prospěchu než snaha dominovat v první hře.