Manchester City – Brighton

W Manchesterze rywale prawdopodobnie nie strzelą wielu goli.

Dla Manchesteru City obecny sezon można nazwać decydującym. Losy manchesterskiego klubu rozstrzygają się jednak nie na boisku, do czego przyzwyczaili się kibice, lecz w najwyższych gabinetach władzy. Skandaliczna historia licznych naruszeń zasad finansowych, wykrytych przez niezależną komisję, początkowo nie miała większego wpływu na wyniki zespołu, jednak nie mogła pozostać bez konsekwencji. Piłkarze też są ludźmi, dlatego pojawiające się co jakiś czas w prasie informacje o możliwej dyskwalifikacji Manchesteru City i degradacji do niższych lig zmuszają ich do odrywania uwagi od samej piłki nożnej i myślenia o swojej osobistej przyszłości. Czy stało się to przyczyną dwóch porażek zespołu Enzo Mareski w ciągu ostatnich dwóch tygodni, czy też winne są inne czynniki, ale obecnie „The Citizens” nie wyglądają już na niepokonanych. W czterech spotkaniach w tym okresie Manchester City nie tylko przegrywał, lecz także odnosił mało przekonujące zwycięstwa, czego przykładem może być wygrana 3:2 nad Ipswich Town. Na mecz Pucharu Ligi Angielskiej Manchester City przystąpi po porażce z Aston Villą w Birmingham. Co ważne, spotkanie z Brightonem na stadionie „Etihad” odbędzie się dwa pełne dni po meczu pucharowym, ale już w ramach Premier League. W związku z tym należy rozpatrywać podejście trenerów do nadchodzących rywalizacji w ramach strategii obejmującej dwa pojedynki. Bez wątpienia mecz pucharowy pozwala zapewnić praktykę meczową młodym zawodnikom oraz piłkarzom znajdującym się blisko podstawowego składu. Na przykład w poprzedniej rundzie Pucharu Ligi zwycięstwo 5:0 nad Norwich City wywalczyli 17-letni Floyd Samba, 20-letni Vitor Reis i 22-letni Allan. Oczywiście nie obyło się bez wsparcia kilku podstawowych zawodników. Brighton w poprzedniej rundzie turnieju już grał w Manchesterze i pokonał miejscowy United 3:2. Zaledwie dwa pełne dni po tamtym spotkaniu „Mewy” rozgromiły Arsenal 3:0, stając się jedynym zespołem, który pokonał „Kanonierów” w obecnym sezonie. Bez wątpienia goście są w stanie nawiązać na „Etihad” wyrównaną walkę. Nie zawsze oznacza to jednak dużą liczbę goli. W ciągu ostatnich trzech lat rywale spotkali się siedem razy. Tylko w dwóch przypadkach Manchester City i Brighton strzeliły łącznie więcej niż trzy gole. Stawiamy na umiarkowaną liczbę bramek w meczu pucharowym.