Viking – Dinamo Zagabria

Il campione della Croazia lotterà per la vittoria in Norvegia

Viking FK è tornato ai vertici del calcio norvegese negli ultimi cinque anni. Tuttavia, per la prima volta dal 1991, una squadra di Stavanger è riuscita a vincere il campionato nazionale solo nella scorsa edizione dell'Eliteserien. Inoltre la corsa al titolo contro Bodø/Glimt è stata estremamente dura. Il trofeo tanto atteso dal Viking è arrivato grazie a una lunga serie di vittorie nel finale di stagione. La prima partecipazione in Champions League in 34 anni la squadra può assicurarsela se supererà soltanto un turno di qualificazione, che per il campione della Norvegia è stato definito dall'UEFA secondo la propria tabella dei coefficienti. Tre volte dal 2020, in diverse vesti, Viking ha ottenuto il diritto di partecipare alle competizioni europee, ma non è mai riuscito ad accedere ai turni principali della Europa League e della Conference League dalle qualificazioni. Dinamo Zagabria, a differenza del proprio avversario, è uno dei club più esperti nelle coppe europee. Negli ultimi 20 anni il club croato è stato quasi sempre campione del proprio paese; 18 volte ha avuto diritto a partecipare alle qualificazioni della Champions League, quasi sempre ha superato i turni principali dei vari tornei continentali, e negli ultimi anni sempre più spesso è riuscito a raggiungere la fase di playoff delle coppe europee minori. Una tale ricca esperienza ha fatto di Dinamo il favorito all'inizio della sfida contro Viking. Tuttavia né il vantaggio dell'esperienza nelle coppe né il fattore campo, al termine della prima partita del turno di playoff, sono riusciti al club di Zagabria. Anche se all'inizio della partita sembrava che Dinamo si aspettasse una sfida facile. Già al decimo minuto i padroni di casa conducevano 2-0. Tuttavia ancora prima della fine del primo tempo gli ospiti norvegesi sono riusciti a rimontare, e nel secondo tempo sono passati a conservare il risultato ottenuto. Il punteggio finale 2-2 ha cambiato l'equilibrio delle forze, e il favorito dell'incontro è diventato Viking. Il fattore campo potrebbe aiutare i norvegesi a ottenere un risultato vincente nella gara di ritorno, ma ora Viking dovrà giocare in prima linea fin dall'inizio. Sicuramente l'avvantaggio dell'esperienza nelle coppe che si osservava una settimana fa potrebbe non essere così marcato o potrebbe sparire del tutto nella prossima partita. Tuttavia non si deve trascurare il fatto che il campione della Croazia possiede una rosa di calciatori di qualità superiore, in grado di evitare una sconfitta a Stavanger.