Βίκινγκ – Ντιναμό Ζάγκρεμπ

Ο πρωταθλητής της Κροατίας θα διεκδικήσει τη νίκη στη Νορβηγία

Ο ποδοσφαιρικός σύλλογος Βίκινγκ επέστρεψε στις πρώτες θέσεις του νορβηγικού ποδοσφαίρου τα τελευταία πέντε χρόνια. Ωστόσο για πρώτη φορά από το 1991 μια ομάδα από το Στάβανγκερ κατάφερε να κερδίσει το πρωτάθλημα της χώρας μόλις στην τελευταία περίοδο της Ελίτσεριεν. Ο αγώνας για το πρωτάθλημα με τη Bodø/Glimt ήταν εξαιρετικά σκληρός. Το πολυαναμενόμενο τρόπαιο για τους Βίκινγκ το έφερε μια μακρά σειρά νικών στο φινάλε της σεζόν. Η πρώτη συμμετοχή στην UEFA Champions League εδώ και 34 χρόνια μπορεί να εξασφαλιστεί από την ομάδα εάν περάσει μόνο έναν προκριματικό γύρο, τον οποίο για τον πρωταθλητή Νορβηγίας όρισε η UEFA σύμφωνα με τον πίνακα συντελεστών. Τρεις φορές από το 2020 και σε διαφορετικό καθεστώς ο Βίκινγκ εξασφάλιζε δικαίωμα συμμετοχής σε ευρωπαϊκές διοργανώσεις, αλλά ουδέποτε κατάφερε να προκριθεί στους βασικούς γύρους του Europa League και του UEFA Europa Conference League από τα προκριματικά. Η Ντινάμο Ζάγκρεμπ, σε αντίθεση με τον αντίπαλό της, αποτελεί τον πιο έμπειρο ευρωπαϊκό αγωνιστή. Τις τελευταίες 20 περιόδους ο Κροάτης σύλλογος σχεδόν πάντοτε κατέκτησε το πρωτάθλημα της χώρας του, 18 φορές εξασφάλισε συμμετοχή στις προκριματικές φάσεις του Champions League, σχεδόν πάντοτε προκρινόταν στους κύριους γύρους διαφόρων ευρωπαϊκών διοργανώσεων, ενώ τα τελευταία χρόνια ολοένα και πιο συχνά προκρινόταν στα play-offs δευτεροβάθμιων ευρωπαϊκών διοργανώσεων. Ένα τέτοιο πλούσιο υπόβαθρο έκανε τη Ντινάμο φαβορί πριν από την έναρξη της αντιπαλότητας με τον Βίκινγκ. Ωστόσο ούτε το πλεονέκτημα της ευρωπαϊκής πείρας ούτε ο παράγοντας έδρας από την πρώτη συνάντηση του γύρου play-off κατάφεραν να αξιοποιηθούν από τη νορβηγική ομάδα. Παρόλο που στην αρχή του αγώνα φαινόταν ότι η Ντινάμο περίμενε έναν εύκολο αντίπαλο. Ξεκινώντας στο 10ο λεπτό οι γηπεδούχοι προπορεύθηκαν με 2:0. Ωστόσο μέχρι το τέλος του πρώτου ημιχρόνου οι φιλοξενούμενοι από τη Νορβηγία κατάφεραν να ανατρέψουν το σκορ, και στο δεύτερο ημίχρονο μετέβησαν σε режим συντήρησης του επιτεύγματος. Το τελικό σκορ 2-2 άλλαξε τις ισορροπίες, και ο φαβορί της μονομαχίας έγινε ο Βίκινγκ. Το πλεονέκτημα έδρας μπορεί να βοηθήσει τους Νορβηγούς να επιτύχουν νικηφόρο αποτέλεσμα στην απάντηση, αλλά τώρα ο Βίκινγκ θα πρέπει να παίξει με τον πρώτο λόγο. Αναμφίβολα το αγωνιστικό πλεονέκτημα της Ντινάμο, που φαινόταν μια εβδομάδα πριν στη μελλοντική συνάντηση, μπορεί να μην είναι τόσο αισθητό ή να εξανεμιστεί εξ ολοκλήρου. Ωστόσο δεν πρέπει να παραβλέπουμε το γεγονός ότι ο πρωταθλητής Κροατίας διαθέτει πιο ποιοτικό συνδυασμό ποδοσφαιριστών, ο οποίος είναι περισσότερο από ικανός να αποφύγει την ήττα στο Στάβανγκερ.