Shelbourne – Rijeka

A horvát bajnok meggyőző győzelmet arat Dublinban.

A harmadik selejtező kör első mérkőzéseinek legváratlanabb eredménye Horvátországban zajlott. Az ír Shelbourne a helyi Rijekát látogatta meg. A dublini csapat a legutolsó húsz évben másodszor jutott el az európai kupákba, mégpedig Írország bajnokaként. Azonban a futball szintje ebben az országban annyira alacsony, hogy a liga legjobb csapatának teljes kerete kevesebb mint 3,5 millió eurót ér. Összehasonlításképpen, Rijeka hasonló adata tizenegyszer magasabb. Sem a szakemberek, sem a két klub szurkolói nem várták, hogy a Shelbourne a első félidőt végig tudja játszani, de ez 0-0-ra zárult, és a látogatók még csak kapura sem lőttek a horvát klub ellen. A második félidőben pedig olyan történt, amit a profiknak nem szabadna megengedniük. A Rijeka játékosai, miután megszerezték a mérkőzés első gólját egy büntetőből, úgy gondolták, hogy végeztek a feladattal, és mindössze két perccel később megkapták az első gólt, majd tizenkét perccel ezután a második gólt is. A Shelbourne 2-1 arányban megnyerte a mérkőzést, mindössze kétszer találva el a célpontját az ellenfél kapujának. Most Rijeka állítja, hogy orvosolni kell ezt az igazságtalanságot, ahogyan a horvát klub minden tagja nyilatkozott, Dublinnál. A fogadók a visszavágó mérkőzésre a látogatókat tették a kedvencek közé, 1,65-ös szorzót kínálva a győzelmükért. Rijeka a legutóbbi horvát bajnokságban megszakította a Dinamo Zagreb hét éves hegemóniáját. Mindkét versenyző ugyanannyi pontot gyűjtött, de Rijeka az egymás elleni összecsapásokban szerzett előnyt. A horvát bajnok a Bajnokok Ligája selejtezőjével kezdte az európai szezont, ahol két mérkőzésen egyenlően játszottak a Ludogorets ellen, de a visszavágón, hosszabbításban vereséget szenvedtek el. Rijeka szombati mérkőzése az Osijek ellen a nemzeti ligában 0-0-s döntetlennel zárult, miközben a dublini összecsapásra készültek. A Shelbourne-t a Bajnokok Ligája selejtezőjéből kizárták, mivel a Qarabag ellen 0-4-es összesített eredménnyel vesztettek. Ez az eredmény világosan tükrözi az ír csapat szintjét. Ráadásul a 0-3-as vereség Azerbajdzsán bajnokától Dublini otthonukban történt. Valószínűleg a közelgő mérkőzés a vendégek túlsúlyos előnyével és komolyabb hozzáállásával fog zajlani az ellenfelekhez.