Blackburn – Newcastle United

A Premier League képviselője elviszi a győzelmet a Blackburn otthonából

Az FA-kupa egyik első mérkőzésére a bajnokság képviselőjének pályáján kerül sor. A Blackburn aktívan részt vesz az aktuális labdarúgóév nemzeti kupáinak sorsolásán. Az angol Ligakupából a Rovers novemberben az 1/8-as döntő szakaszában repült ki, Londonban kikapott a Chelsea-től. Most egy másik kupasorozat ugyanezen szakasza van napirenden, méghozzá ismét az elitligából érkező rivális erős klubnál. A Blackburn az 1/8-as döntőbe jutott, miután két fordulóban is győzött. A "kék-fehérek" előbb egy érdekes összecsapáson szétzúzták a Cambridge Unitedet (5:2), majd ugyanilyen gólkülönbséggel legyőzték a Wrexhamet (4:1). A Rovers kilenc góljából ötöt a két mérkőzésen szerzett Sammy Schmodics, a bajnokság góllövőlistájának első helyezettje. A Newcastle ellenfelével ellentétben a bajnokság két fordulóját idegenben játszotta, de a győzelmek nem kevésbé magabiztosra sikerültek. Először a Szarkák a Sunderlandet tették tönkre idegenben, három megválaszolatlan gólt szerezve. Az 1/16-os döntőben a Newcastle hangsúlyozta érdekeltségét a bajnokságban, amikor a Fulham elleni 2-0-s győzelemmel távozott London külvárosából. A bukmékerek a vendégeket jelölték meg a közelgő találkozó favoritjaként, győzelmükre 1.52-es szorzót kínálnak. A Blackburn jelenlegi szezonja a Championshipben rosszabbul alakul, mint sok korábbi. Ha a szokásos jelenség a csapat számára a rájátszást érő helyért való versengés, most a játékosok és a szurkolók gondolatai a League One-ba való kiesés elkerülésére irányulnak. A Rovers legégetőbb problémái a védelemben vannak, amely 34 Championship-meccsen 60 gólt kapott. És itt nem a Manchester City vagy a Liverpool szintű ellenfelekről van szó. A Nemzeti Kupa 1/8 döntőjének mérkőzéséhez a Blackburn egy négymeccses győzelem nélküli sorozatban közelít, a klub ellenfelei ezalatt meglehetősen szerényen a Birmingham, a Preston, a Cardiff és a Norwich voltak. A Newcastle a jelenlegi szezon legnehezebb időszakát éli, miután kiesett a Bajnokok Ligájából. A "szarkák" valószínűleg nem fognak visszatérni a tavalyi teljesítményükhöz, de január vége óta a csapat folyamatosan elkezdte gyűjteni a pontokat és a győzelmeket. Howe legényei múlt szombaton az Arsenal ellen szenvedték el az első vereségüket egy hónap után, de ez tovább segíti a Szarkák felkészülését a közelgő idegenbeli mérkőzésre.