Viking – Dinamo Zagreb

Le champion croate se battra pour la victoire en Norvège

Le club de football Viking est revenu parmi les premiers rangs du football norvégien au cours des cinq dernières années. Cependant, pour la première fois depuis 1991, l'équipe de Stavanger n'a réussi à remporter le championnat national que lors de l'édition écoulée de l'Eliteserien. D'ailleurs la lutte pour le titre avec Bodø/Glimt a été particulièrement acharnée. Le trophée tant attendu par Viking est venu d'une longue série de victoires en fin de saison. La première participation en Ligue des Champions en 34 ans pourrait être assurée par l'équipe si elle franchit seulement un seul tour de qualification, que l'UEFA a défini pour le champion de Norvège selon son tableau des coefficients. À partir de 2020 à trois reprises, sous des statuts différents, Viking a obtenu le droit de participer à des compétitions européennes, mais jamais il n'a réussi à atteindre les tours principaux de la Ligue Europa et de la Ligue des Conférences à partir des qualifications. Le Dinamo Zagreb, contrairement à son adversaire, est l'un des clubs les plus expérimentés en compétitions européennes. Au cours des 20 dernières saisons, le club croate a pratiquement toujours été champion de son pays; il a 18 fois obtenu le droit de participer aux qualifications de la Ligue des Champions, et il est presque systématiquement parvenu jusqu'aux phases de groupes de divers tournois continentaux, tandis que ces dernières années il a de plus en plus réussi à atteindre les phases finales des coupes européennes de rang secondaire. Un tel bagage a fait de Dinamo le favori avant le début du duel avec Viking. Cependant ni l'avantage en expérience européenne, ni l'avantage du terrain après la première rencontre du tour préliminaire n'ont pas été exploités par l'équipe de Zagreb. Bien qu'au début du match, il semblait que le Dinamo s'attendait à une opposition facile. Dès la 10e minute, les locaux ont pris une avance de 2-0. Cependant, avant la fin de la première période, les visiteurs norvégiens ont réussi à revenir au score, et en seconde période ils se sont mis en mode de conservation du résultat. Le score final 2-2 a modifié la répartition des forces, et Viking est devenu le favori du duel. Le facteur domicile pourrait aider les Norvégiens à obtenir un résultat victorieux lors du match retour, mais Viking devra désormais jouer le rôle de l'équipe qui impose le tempo. Sans doute, l'avantage de l'expérience de Dinamo, observé la semaine dernière, lors de la prochaine rencontre pourrait être moins perceptible ou même disparaître. Cependant il ne faut pas négliger le fait que le champion croate dispose d'une sélection de joueurs plus qualitative, qui est tout à fait capable d'éviter la défaite à Stavanger.