Chorvatsko – Arménie

Arménský tým odehraje závěrečný zápas výběru v Záhřebu důstojně

Nadcházející zápas na záhřebském stadionu Maksimir mohl být potenciálním střetnutím přímých konkurentů v boji o postup na EURO 2024. Arménie však v minulém kole nedokázala na domácí půdě porazit Wales, čímž pro ni boj o postup mezi nejlepší dva skončil. Ve skupině D si Turecko před posledním kolem zajistilo cestu do Německa, zatímco Lotyšsko je již dávno mimo hru, neboť si zajistilo místo na konci tabulky. Na druhé místo jsou nyní dva kandidáti: Chorvatsko a Wales. Bronzoví medailisté z mistrovství světa v Kataru skončí druzí, pokud porazí Arménii. Pokud soupeři remizují nebo Chorvati prohrají, bude osud Daličova týmu záviset na výsledku střetnutí mezi Walesem a Tureckem. Pokud Chorvatsko ztratí body a Velšané vyhrají, bude to britský tým, kdo se kvalifikuje na Euro 2024. Sázkové kanceláře označily za favority nadcházejícího střetnutí domácí tým, na jehož vítězství nabízejí mizivý kurz 1,16. Chorvatsko se loni stalo třetím týmem světa a vicemistrem Ligy národů. Ohromující výsledky poněkud zasáhly motivaci hráčů ve zdánlivě méně důležitých kvalifikačních záležitostech na nadcházející EURO. Až do října se tým dělil o první místo ve skupině s Tureckem, ale porážky se zmíněným soupeřem a pronásledovatelem Walesem pozici Daličova týmu značně podkopaly. V Lotyšsku se Chorvati vrátili do boje, ale vítězství 2:0 nad outsiderem nelze považovat za přesvědčivé. Domácí jsou v utkání favority, ale porážka je stěží úkolem, který si v současné realitě kladou. Po prohře s Turky v prvním kvalifikačním utkání udělal arménský tým v těch následujících velký krok vpřed. Wales a Lotyšsko porazili, zatímco Turecku doma těsně unikli po výhře 1:1 v 88. minutě. Na začátku podzimu měl arménský tým příležitost otestovat své síly proti Chorvatsku, ale v Jerevanu prohrál 0:1. První hmatatelný neúspěch utrpěl Petrakovův tým v říjnu, kdy prohrál s outsiderem skupiny v Lotyšsku. Ambice Arménie kvalifikovat se na Euro se nakonec zhroutily v posledním kole, ale to jí nezabrání v tom, aby v Záhřebu hrála se ctí.