Хърватия – Армения

Арменският отбор ще изиграе с достойнство последния мач от селекцията в Загреб

Потенциално предстоящият мач на стадион "Максимир" в Загреб можеше да бъде среща на преки конкуренти за класиране на УЕФА ЕВРО 2024. Армения обаче не успя да победи Уелс на свой терен в миналия кръг, с което сложи край на борбата си за първите две места. В група D Турция си осигури пътуване до Германия още преди последния кръг, докато Латвия отдавна е извън борбата, след като си осигури място в дъното на класирането. Сега има двама кандидати за второто място: Хърватия и Уелс. Бронзовият медалист от Световното първенство в Катар ще завърши на второ място, ако победи Армения. Ако съперниците завършат наравно или хърватите загубят, тогава съдбата на отбора на Далич ще зависи от резултата на срещата между Уелс и Турция. Ако Хърватия загуби точки, а уелсците спечелят, то за Евро 2024 ще се класира отборът на Великобритания. Букмейкърите определят домакините като фаворити в предстоящата среща, като предлагат нищожен коефициент 1.16 за тяхна победа. Хърватия стана третият отбор в света и вицешампион на Лигата на нациите през миналата година. Зашеметяващите резултати донякъде удариха по мотивацията на играчите в на пръв поглед не толкова важните въпроси за квалификациите за предстоящото Евро. До октомври отборът делеше първото място в групата с Турция, но пораженията от гореспоменатия съперник и преследвача Уелс сериозно подкопаха позициите на тима на Далич. В Латвия хърватите се върнаха в борбата, но победата с 2:0 над аутсайдера не може да се смята за убедителна. Домакините са фаворити в мача, но поражението едва ли е задачата, която си поставят в сегашните реалности. След като загуби от турците в първия квалификационен мач, арменският отбор направи голяма крачка напред в следващите. Уелс и Латвия бяха победени, а Турция едва се спаси с 1:1 в 88-ата минута у дома. В началото на есента арменският отбор имаше възможност да изпробва силите си срещу Хърватия, но загуби с 0:1 в Ереван. Отборът на Петраков претърпя първия си осезаем неуспех през октомври, когато загуби от аутсайдера в групата Латвия. Амбициите на Армения да се класира за Еврото окончателно се сринаха в последния кръг, но това няма да ги спре да играят с чест в Загреб.