Брага – Ноттінгем Форест

Португальська команда не програє гостям з Туманного Альбіону.

Брага за останні півтора десятка років набула статусу повноцінної «четвертої сили» в португальському футболі. Кілька разів цій команді вдавалося розбити трійку «вечних» лідерів місцевого футболу, до складу якої входять Спортінг, Бенфіка і Порту. Звичайно, стабільно високі позиції забезпечували й дозволяють Браги безперервно брати участь у єврокубках. Крайньо рідко команда не пробивалася в плей-офф тих турнірів, у яких брала участь, а найкращим результатом став фінал Ліги Європи в 2011 році. У сьомому турі групового етапу один із найдосвідченіших клубів на своїй арені прийме одного з най«зеленіших» з боку виступів на континентальній арені. Якщо відкинути глибоку історію, в якій у Ноттінгем Форест є по-справжньому золоті сторінки, англійський клуб до нинішнього сезону понад тридцять років не з'являвся у єврокубках. Навіть попри склад команди, оцінюваний приблизно у 600 мільйонів євро, «лісники» не мають досвіду розподілу зусиль між Прем'єр-лігою, національними кубками і Лігою Європи. Це неодноразово проявлялося в нинішньому розіграші євротурніру, зокрема виразилося в домашньому поразці від Мідтьюлланна. Букмекерські контори визначили гостей фаворитами майбутньої зустрічі, запропонувавши коефіцієнт на їхню перемогу 2,53. Брага вийде на поле свого домашнього стадіону як сьома команда групового етапу. Завдання португальського колективу — утримати позицію в ТОП-8. Для цих цілей достатньо набрати три очки в двох залишилися турах. Звичайно, важливо досягти цього вдома з зрозумілим суперником, а не відкладати на восьмий тур, де доведеться на нідерландській землі протистояти надзвичайно мотивованим Гоу Ехед Иглз. Ноттінгем Форест прибуде до Браги одразу після матчу з Арсеналом, за підсумками якого «ліси» героїчно відстояли нульову нічию. І вже через два повних дні після зустрічі в Португалії їм доведеться виступати в Лондоні проти розігравшогося Брентфорда. У турнірній таблиці Ліги Європи Ноттінгем Форест займає одинадцяте місце. Щоб потрапити до ТОП-8, йому потрібні дві перемоги в залишилися турах. Чи готовий Шон Дайч перерозподілити ресурси на користь Ліги Європи, перебуваючи на межі зони вильоту в Прем'єр-лізі? Дуже малоймовірно. З урахуванням цього зробимо обережну ставку на користь господарів поля.