Braga – Nottingham Forest

Echipa portugheză nu va pierde în fața oaspeților din Albionul Îmbujorat.

Braga a atins, în ultimii cincisprezece ani, statutul de adevărata patra forță a fotbalului portughez. De câteva ori echipa a reușit să rupă trio-ul rivali eterni ai fotbalului local, format din Sporting, Benfica și Porto. Desigur, pozițiile constant ridicate au permis Braga să participe în mod constant în cupele europene. Foarte rar echipa nu s-a calificat în fazele eliminatorii ale turneelor în care a participat, iar cel mai bun rezultat a fost finala Europa League din 2011. În runda a șaptea a fazei grupelor, unul dintre cele mai experimentate cluburi de pe terenul său va primi pe unul dintre cele mai puțin experimentate echipe în ceea ce privește evoluțiile pe scena continentală. Dacă lăsăm la o parte istoria bogată, în care Nottingham Forest are pagini adevărate de aur, clubul englez nu a mai participat în cupele europene până în prezent timp de 30 de ani. Chiar și în ciuda valorii lotului, estimată la aproximativ 600 de milioane de euro, cei din pădure nu au experiența de a-și împărți eforturile între Premier League, cupele naționale și Liga Europa. Acest lucru s-a manifestat de mai multe ori în ediția curentă a competiției europene, inclusiv prin înfrângerea acasă în fața Midtjylland. Casele de pariuri au desemnat oaspeții ca favoriți ai întâlnirii viitoare, oferind cota pentru victoria lor de 2,53. Braga va ieși pe terenul propriului stadion ca a șaptea echipă a fazei grupelor. Misiunea echipei portugheze este să-și mențină poziția în Top 8. Pentru aceste scopuri este suficient să adune trei puncte în cele două runde rămase. Desigur, este important să obțină acest obiectiv pe teren propriu, cu un adversar cunoscut, și nu să amâne până în runda a opta, în care va trebui să se confrunte pe teren neerlandez cu Go Ahead Eagles, extrem de motivat. Nottingham Forest va ajunge în Braga imediat după meciul cu Arsenal, după care Forest a rezistat eroic la un egal cu scorul de 0-0. În plus, doar la două zile întregi după întâlnirea din Portugalia, vor trebui să evolueze în Londra împotriva lui Brentford, care a intrat în formă bună. În clasamentul Ligii Europa, Nottingham Forest ocupă locul unsprezece. Pentru a termina în Top 8, are nevoie de două victorii în rămasele runde. Este foarte puțin probabil ca Sean Dyche să redistribuie resursele în favoarea Ligii Europa, aflându-se la marginea zonei de retrogradare în Premier League? Foarte greu. În consecință, vom face un pariu prudent în favoarea gazdelor.