Саутгемптон – Ковентрі Сіті

Лідер чемпіонської гонки не програє у Саутгемтоні

Згідно з котируваннями букмекерів до початку сезону поєдинок Саутгемтона та Ковентрі Сіті міг би стати центральним не лише в окремому турі, але й у всьому першому колі. «Святі» котирувалися навіть вище непогано проявивших себе в попередньому сезоні підопічних Лемпарда. Звісно, аналітики розраховували, що спадщина клубу Прем'єр-ліги не буде так швидко розтрачена Саутгемптоном. Та й задовго до фінішу минулого сезону було очевидно, що цей сезон вони проведуть у Чемпіоншипі, тому клубний менеджмент можна було перебудувати заздалегідь. Так само підготувати ігрові схеми під нові реалії. Проте у «Святих» нічого не вийшло, а винних призначили вже звільненого Уілла Стілла. Останні два тижні головним тренером Саутгемтона працює 32-річний спеціаліст Тонда Екерт, недовго очолював молодіжну команду цієї ж команди. Німець не грав у футбол на професійному рівні, а тепер має вирішити завдання щодо повернення Саутгемтона до еліти англійського футболу. Ковентрі Сіті після призначення у минулому сезоні Френка Лемпарда на тренерську позицію суттєво перетворився, а в поточному чемпіонаті вийшов на новий рівень. У «Сент-Мері» команда прибуде у якості лідера турнірної таблиці з відповідним завданням набрати три очки. Букмекерські контори визначили господарів поля фаворитами майбутньої зустрічі, запропонувавши на їх перемогу коефіцієнт 2,34. Саутгемптон після довгої безвиграшної серії в жовтні наступні місяці провів непогано. Минулі півтора місяці принесли «святим» шість перемог і дві поразки. Обидві невдачі сталися у виїздах, що обнадіює тих вболівальників, які в суботу прийдуть на «Сент-Мері» з очікуванням перемоги своїх футболістів над лідером дивізіону. У якийсь момент домінування Ковентрі Сіті в Чемпіоншип призвело до утворення відриву від другого місця в десять очок. Однак така перевага над переслідувачами зіграла з «небесно-блакитними» злу жарт. За два перших грудневих тури Ковентрі Сіті втратив п’ять очок. У той же час головні конкуренти у вигляді Мідлсбро та Іпсвіч Таун свої поєдинки виграли, що зменшило перевагу над «Боро» удвічі. У минулому турі Ковентрі Сіті, нарешті, виграв. Ця перемога важливіша за три очки, адже чергова осічка могла переломити хід сезону у гірший бік. Зробимо ставку, що гості не програють у Саутгемтоні.