Southampton – Coventry City

O líder da corrida pelo título não perderá em Southampton.

De acordo com as cotações das casas de apostas antes do início da época, o confronto entre Southampton e Coventry City poderia tornar-se no duelo central não apenas numa jornada, mas em todo o primeiro turno. Os 'Saints' estavam cotados ainda acima dos jogadores que se mostraram bem na temporada passada sob o comando de Lampard. Claro que os analistas esperavam que o legado do clube da Premier League não fosse desperdiçado tão rapidamente pelo Southampton. E muito antes do fim da temporada passada ficou evidente para os 'Santos' que esta temporada disputariam a Championship, por isso a gestão do clube poderia ser reorganizada com antecedência. Bem como preparar os esquemas de jogo para as novas realidades. Contudo, aos 'Saints' não lhes correu nada bem, e o culpado foi já o despedido Will Still. Nas últimas duas semanas, o treinador principal do Southampton é o técnico de 32 anos Tonda Eckert, que dirigiu durante pouco tempo a equipa de jovens do clube. O alemão nunca jogou futebol a nível profissional e agora tem pela frente a tarefa de conduzir o Southampton de volta à elite do futebol inglês. Após a nomeação de Frank Lampard para o cargo de treinador na temporada passada, o Coventry City transformou-se consideravelmente, e na presente época atingiu um novo patamar. No 'St Mary's', a equipa chega na liderança da classificação, com o objetivo de somar três pontos. As casas de apostas apontaram os anfitriões como favoritos do encontro, oferecendo uma cota de 2,34 para a vitória deles. Depois de uma longa série sem vitórias em outubro, os meses seguintes o Southampton teve um bom aproveitamento. Os últimos mês e meio trouxeram aos 'Saints' seis vitórias e duas derrotas. Ambas as derrotas aconteceram fora de casa, o que anima os adeptos que, no sábado, vão ao 'St Mary's' à espera da vitória dos seus jogadores sobre o líder da divisão. Em certo momento, o domínio do Coventry City na Championship levou a uma vantagem de dez pontos sobre o segundo classificado. No entanto, tal vantagem sobre os perseguidores acabou por pregar-lhes uma peça cruel aos 'Sky Blues'. Nas duas primeiras jornadas de dezembro, o Coventry City perdeu cinco pontos. Ao mesmo tempo, os principais adversários, o Middlesbrough e o Ipswich Town, venceram os seus jogos, o que reduziu pela metade a vantagem sobre o 'Boro'. Na jornada anterior, o Coventry City venceu, finalmente. Essa vitória vale mais do que três pontos, pois mais uma derrota poderia comprometer o restante da temporada. Apostamos que os visitantes não vão perder em Southampton.