Southampton – Coventry City

Liderul cursei pentru titlu nu va pierde în Southampton.

Conform cotelor de pariuri înainte de începerea sezonului, meciul dintre Southampton și Coventry City ar fi putut deveni principalul nu numai într-o rundă anume, ci în întregul prim tur al sezonului. „Sfinții” erau cotati chiar peste cei care au impresionat în sezonul trecut sub conducerea lui Lampard. Desigur, analiștii se așteptau ca moștenirea clubului din Premier League să nu fie risipită atât de repede de Southampton. Și mult înainte de finalul sezonului trecut era evident pentru „Sfinții” că vor petrece acest sezon în Championship, de aceea conducerea clubului putea să se reorganizeze din timp. De asemenea, cum să pregăască schemele de joc adaptate la noile realități. Însă la „Sfinții” nu a mers nimic, iar vinovatul a fost deja numit Will Still, demis. În ultimele două săptămâni, antrenorul principal al Southampton este specialistul în vârstă de 32 de ani, Tonda Eckert, care a condus pentru scurt timp „echipa de tineret” a acestei formații. Germanul nu a jucat fotbal la nivel profesionist, iar acum trebuie să rezolve sarcina de a readuce Southampton în elita fotbalului englez. Coventry City, după numirea în sezonul trecut a lui Frank Lampard în funcția de antrenor, s-a transformat semnificativ, iar în actualul campionat a atins un nou nivel. Pe St Mary’s, echipa va veni ca lider al clasamentului, având drept obiectiv să câștige trei puncte. Casele de pariuri au desemnat gazdele ca favoriți pentru întâlnirea ce urmează, oferind la victoria lor un coeficient de 2,34. Southampton, după o serie lungă fără victorie în octombrie, a avut în lunile următoare rezultate destul de bune. Ultimele o lună și jumătate au adus „Sfinților” șase victorii și două înfrângeri. Ambele înfrângeri au venit în deplasare, ceea ce încurajează suporterii care, sâmbătă, vor veni la St Mary’s în așteptarea victoriei jucătorilor lor asupra liderului diviziei. Într-un moment, dominația Coventry City din Championship a dus la o distanță de zece puncte față de locul al doilea. Totuși, acest avans față de urmăritori a jucat feste neplăcute pentru „Sky Blues”. În primele două runde din decembrie Coventry City a pierdut cinci puncte. În același timp, principalii săi rivali, Middlesbrough și Ipswich Town, au câștigat meciurile lor, ceea ce a redus diferența față de „Boro” la jumătate. În turul trecut, Coventry City a învins în sfârșit. Această victorie este mai importantă decât trei puncte, deoarece o nouă gafă ar fi putut să întoarcă soarta sezonului într-o direcție mai rea. Să punem că oaspeții nu vor pierde în deplasarea de la Southampton.