Southampton – Coventry City

Lederen af mesterskabsracen vil ikke tabe i Southampton

Ifølge bookmakernes odds før sæsonen kunne kampen mellem Southampton og Coventry City være central ikke kun i en enkelt runde, men i hele første halvdel af sæsonen. De Hellige blev endda vurderet højere end dem, der i sidste sæson viste sig godt under Lampards ledelse. Selvfølgelig regnede analytikerne med, at arven fra Premier League-klubben ikke ville gå så hurtigt tabt af Southampton. Og allerede lang tid før afslutningen af sidste sæson var det tydeligt for De Hellige, at denne sæson ville de tilbringe i Championship, derfor kunne klubbens ledelse forberede sig på forhånd. Ligeledes at forberede spilleformationer til de nye realiteter. Men De Hellige lykkedes ikke, og synderen blev udpeget den allerede fyrede Will Steele. De sidste to uger har den 32-årige ekspert Tonda Eckert været hovedtræner for Southampton, efter kort tid havde han ledet klubbens ungdomsafdeling. Den tyske ekspert har ikke spillet professionel fodbold, og nu skal han løse opgaven med at bringe Southampton tilbage til eliten i engelsk fodbold. Coventry City har efter udnævnelsen af Frank Lampard til trænerposten i sidste sæson gennemgået en betydelig forandring, og i den aktuelle sæson har de nået et nyt niveau. På St Mary's kommer holdet som ligaledende i tabellen med opgaven om at få tre point. Bookmakerne har udpeget hjemmeholdet som favoritter til den kommende kamp og tilbudt odds for deres sejr på 2,34. Southampton havde efter en lang uden sejre-periode i oktober de følgende måneder klaret sig ganske godt. De sidste halvanden måned har De Hellige fået seks sejre og to nederlag. Begge nederlag fandt sted ude, hvilket giver håb til de fans, der på lørdag kommer til St Mary's i forventning om, at deres spillere slår divisionens førende. På et tidspunkt førte Coventry Citys dominans i Championship til en ti-point føring til andenpladsen. Men sådan en føring over følgerne viste sig at være en ond spøg for de Himmelblå. I de to første kampe i december mistede Coventry City fem point. Samtidig vandt Middlesbrough og Ipswich Town deres kampe, hvilket halverede føringen over Boro. I den forrige runde vandt Coventry City endeligt. Denne sejr er vigtigere end tre point, da endnu et tilbageslag kunne vende sæsonen i en dårligere retning. Lad os satse på, at gæsterne ikke taber i Southampton.