Armenien – Cypern

Minst två mål väntas när lagen möts i Jerevan

I Jerevan möts två lag som båda är rankade mellan plats 101 och 200 på Fifas världsrankning och som aldrig har deltagit i ett stort mästerskap. För Armenien och Cypern är Nations League en viktig turnering, så det råder knappast något tvivel om att båda lagen siktar på ett bra resultat i det kommande mötet. Situationen spetsas till av att lagen är direkta konkurrenter i kampen om uppflyttning. Inför mötet i den femte omgången ligger Cypern tvåa med sju poäng, en placering som ger rätt till kvalspel om en plats i B-divisionen. Armenien ligger trea, tre poäng bakom Cypern. Lagens första möte i den pågående Nations League-upplagan spelades i början av oktober i Nicosia. Där tog Cypern en 2:0-ledning redan i första halvlek och höll den fram till slutsignalen, trots att laget spelade med en man mindre från den 52:a minuten. Efter den matchen har Cypern vunnit ytterligare en gång. Då kom Lettland på besök och tog ledningen i den 57:e minuten, men lyckades inte ens hålla fast vid ett oavgjort resultat – matchen slutade 1:2. Segermålet gjordes i den 90+4:e minuten av Marcus Edwards, som är fostrad i Tottenham och spelar för Burnley. Armenien genomförde VM-kvalet så svagt att förbundsledningen tvingades byta ut tränarstaben. I augusti utsågs Jeghishe Melikjan till förbundskapten, efter att han under flera år hade lett Pjunik. Förutom bortaförlusten mot Cypern förlorade Armenien mot Montenegro, som tilläts göra tre mål i Jerevan. I de övriga matcherna besegrade Armenien Lettland och spelade oavgjort mot Montenegro. Mötet i Podgorica, som slutade 0:0, är faktiskt den enda matchen med Armenien i den pågående Nations League-upplagan där det inte har gjorts minst två mål. Under de senaste tjugo åren har Armenien och Cypern mötts fem gånger. Ingen av matcherna under den perioden har innehållit färre än två mål. Hemmalaget får klara sig utan sin ledare Eduard Spertsjan, som skadade sig i en match för Al-Ahli. Det jämnar ut lagens chanser och minskar något av Armeniens hemmaplansfördel. Spelet är över 1,5 mål.