Arménia – Chipre

Em Erevã, os adversários marcarão pelo menos dois golos

Em Erevã, defrontam-se duas seleções que ocupam posições entre o 101.º e o 200.º lugares do ranking da FIFA e que nunca participaram em grandes torneios. Para as seleções da Arménia e de Chipre, a Liga das Nações é uma competição realmente importante, pelo que não há dúvidas quanto à sua determinação em procurar um resultado positivo no próximo encontro. A situação é ainda mais intensa pelo facto de os adversários serem concorrentes diretos na luta pela subida de divisão. Antes do confronto direto da quinta jornada, Chipre ocupa o segundo lugar, com sete pontos, que dá acesso ao play-off de promoção à Liga B. A Arménia está na terceira posição, a três pontos da seleção insular. O primeiro encontro entre as duas equipas na atual edição da Liga das Nações realizou-se no início de outubro, em Nicósia. Aí, os cipriotas construíram uma vantagem de 2:0 ainda na primeira parte e mantiveram-na até ao apito final, apesar de jogarem em inferioridade numérica desde o minuto 52. Depois desse encontro, Chipre ganhou mais um jogo. Recebeu a Letónia, que abriu o marcador aos 57 minutos, mas não conseguiu sequer segurar o empate, perdendo por 1:2. O golo da vitória nesse encontro foi marcado aos 90+4 minutos por Marcus Edwards, formado no Tottenham e jogador do Burnley. A Arménia fez uma fase de qualificação para o Campeonato do Mundo tão má que a direção da federação teve de mudar a equipa técnica. Em agosto, Yeghishe Melikyan, que tinha comandado o Pyunik durante vários anos, foi nomeado selecionador. Além da derrota fora frente a Chipre, a seleção arménia perdeu com o Montenegro, permitindo que este marcasse três golos em Erevã. Nos restantes jogos, a Arménia venceu a Letónia e empatou com o Montenegro. Aliás, o encontro em Podgorica, que terminou 0:0, foi o único da atual edição da Liga das Nações com a participação da seleção arménia em que não foram marcados pelo menos dois golos. Nos últimos vinte anos, a Arménia e Chipre defrontaram-se cinco vezes. Nenhum jogo nesse período teve menos de dois golos. A equipa da casa não poderá contar com o seu líder, Eduard Spertsyan, que se lesionou num jogo pelo Al-Ahli. Esta ausência equilibra as hipóteses dos adversários, reduzindo parcialmente a vantagem de jogar em casa da Arménia. A aposta é em mais de 1,5 golos no encontro.