Arménie – Chypre

À Erevan, les deux équipes marqueront au moins deux buts au total

À Erevan, deux sélections classées au-delà de la 100e place du classement FIFA et n’ayant jamais participé à un grand tournoi vont s’affronter. Pour l’Arménie et Chypre, la Ligue des nations est une compétition réellement importante : les deux équipes seront donc déterminées à obtenir un résultat lors de cette rencontre. La situation est d’autant plus tendue que les deux adversaires sont en concurrence directe pour la montée. Avant leur confrontation lors de la cinquième journée, Chypre occupe la deuxième place avec sept points, ce qui lui donne accès aux barrages pour une place en Ligue B. L’Arménie est troisième, à trois points de Chypre. Le premier duel entre les deux équipes dans cette édition de la Ligue des nations s’est tenu début octobre à Nicosie. Les Chypriotes y ont pris deux buts d’avance dès la première période et ont conservé ce score de 2:0 jusqu’au coup de sifflet final, malgré leur infériorité numérique à partir de la 52e minute. Après cette rencontre, Chypre a remporté un autre match. La Lettonie s’est rendue sur son terrain et a ouvert le score à la 57e minute, mais n’a même pas réussi à conserver le match nul : 1:2. Le but de la victoire a été inscrit à la 90+4e minute par Marcus Edward, formé à Tottenham et joueur de Burnley. L’Arménie a connu une campagne de qualification pour la Coupe du monde si mauvaise que les dirigeants de la fédération ont dû changer de staff technique. Yeghishe Melikyan, qui avait dirigé le Pyunik pendant plusieurs années, a été nommé sélectionneur en août. Outre sa défaite à l’extérieur contre Chypre, l’Arménie s’est inclinée face au Monténégro, qui lui a inscrit trois buts à Erevan. Dans les autres rencontres, l’Arménie a battu la Lettonie et fait match nul contre le Monténégro. Le match terminé sur le score de 0:0 à Podgorica est d’ailleurs le seul de cette édition de la Ligue des nations impliquant l’Arménie à ne pas avoir produit au moins deux buts. Au cours des vingt dernières années, l’Arménie et Chypre se sont affrontées cinq fois. Aucun de ces matchs n’a comporté moins de deux buts. Les locaux seront privés de leur leader Eduard Spertsyan, blessé lors d’un match avec Al-Ahli. Cette absence rééquilibre les chances des deux équipes en atténuant quelque peu l’avantage de l’Arménie à domicile. Le pari retenu est : au moins 2 buts dans le match.