Rostov – Akron

V zápase lídrov skupiny D možno očakávať tesný výsledok.

V Rostove na Done sa odohrá zápas predposledného kola skupinovej fázy Ruského pohára. Tabuľka skupiny D je momentálne zaujímavejšia než ktorákoľvek iná na ceste RPL národného pohára. CSKA a Lokomotiv Moskva boli pôvodne považované za favoritov skupiny. Očakávalo sa, že moskovské kluby si rozdelia prvé priečky, ktoré zaručujú priamy postup do play-off. Dve kolá pred koncom skupinovej fázy je však situácia v skupine úplne opačná. Na prvom mieste je s deviatimi bodmi Rostov, o dva body zaostáva Akrom Togliatti a hlavné mesto zastupujúce tímy sa nachádzajú na tretej a štvrtej priečke. Lokomotiv môže dokonca prísť aj o šancu na tretie miesto, ktoré zaisťuje postup na Cestu regiónov, ak vo štvrtok prehrá s CSKA. Rostov počas trojtýždňovej prestávky vyhradenej na reprezentačné zápasy vymenil hlavného trénera. Z väčšej časti z politických dôvodov bol z funkcie odvolaný Jonathan Alba, ktorý viedol tím ešte od čias Valerija Karpina. Rostovský tím okamžite zverili „svojmu človeku“ Dmitrijovi Kirichenkovi, ktorý zaň v minulosti hrával a zároveň v ňom mnoho rokov pôsobil ako člen niekoľkých predchádzajúcich trénerských štábov. Po získaní dlho očakávanej šance v úlohe hlavného trénera Kirichenko okamžite priviedol tím k zisku siedmich bodov z deviatich možných po troch kolách Premier Ligy. Jedným z porazených súperov bol Akrom. Práve zápas proti tímu z Togliatti odštartoval Kirichenkovo trénerské obdobie. Vtedy o výsledku stretnutia s malým počtom nebezpečných šancí rozhodol presný priamy kop Ivana Komarova. Rostov je pevný priemer ligovej tabuľky Premier Ligy. Vzhľadom na vedúce postavenie v skupine národného pohára môžu Južania pokojne klásť dôraz na boj o druhú najvýznamnejšiu trofej v Rusku. Akrom v poslednom ligovom kole zaujal víťazstvom nad Dinamom Moskva. Srđan Blagojević a jeho zverenci dokázali prerušiť osemzápasovú víťaznú sériu moskovského tímu. Celkovo je klub z Togliatti mimoriadne húževnatý. Keďže Rostov v predchádzajúcom zápase Ruského pohára prehral s CSKA 0:4, treba očakávať viac-menej vyrovnaný súboj.