Austrália – Egypt

Austrálska reprezentácia nedovolí, aby ju porazili v riadnom hracom čase.

Dva tímy, ktoré pozostávajú zo Austrálie a Egypta, by bolo ťažké si predstaviť v play-off ktoréhokoľvek predchádzajúceho svetového šampionátu. Avšak zmena formátu konania MS priviedla do reality to, o čom sa nemohli snívať ani v Ázii a Oceánii, ani v Afrike. Zaujímavé je, že súperi vo svojich skupinách si vybojovali právo postúpiť do play-off, pričom každý z nich vyhral iba jedno stretnutie. A víťazstvá boli dosiahnuté nad tímami, ktoré v týchto skupinách skončili na štvrtom mieste. 'Lahodný kúsoček' vo forme víťaza zápasu Austrália - Egypt sa môže dostať do osemfinále Argentíny, ktorá počíta s víťazstvom v 1/16 finále nad nedobytnými debutantmi z Kapverdských ostrovov. Austrálska reprezentácia prekvapila svetový futbal, keď vďaka neuveriteľnej pracovite a disciplíne dokázala v úvodnom zápase skupiny poraziť Turecko. Vieme, že Turci mali smolu, no to nijako neznižuje zásluhy samotných austrálskych futbalistov. Vo druhom zápase Austrálčania oprávnene podľahli Američanom, ktorí na turnaji využívali podporu svojich domácich tribún. Pred záverom stretnutia bola Austrália spokojná s remízou s konkurenčným Paraguajom, aby si zabezpečila konečné druhé miesto. Súperi zápas ukončili bezgólovou remízou 0:0, čo umožnilo Austrálčanom zopakovať úspech z MS 2022 a postúpiť do play-off zo druhého miesta. Egypt sa tiež umiestnil na druhom mieste vo svojej skupine. Výhodou voči budúcemu súperovi Egyptu je fakt, že na MS ešte nepoznajú horkosť prehry. V prvom zápase odohrali viac než slušne proti Belgicku a donútili súpera, aby reagoval na priebeh zápasu (1:1). V druhom zápase Mo Salah a spol. suverénne zdolali Nový Zéland, preukázali charakter a vôľu po víťazstve po tom, čo im na začiatku zápasu padol gól. V treťom zápase Egypt dosiahol výhodnú remízu s Iránom. Z hľadiska zostavy sa africký tím javí lepšie vybavený než súper. Iné je však to, že Austrálčania sa zdajú byť viac zohraní ako tím. A Egyptu sa veľmi ťažko hrá na pozícii prvého čísla. Je im oveľa pohodlnejšie brániť sa a hľadať príležitosť na protiútoky. Takúto výsadu si proti nim Austrália nepustí.