Newcastle United – Liverpool

Un club din Merseyside va începe sezonul cu o victorie în deplasare.

Întâlnirea centrală a primului tur al Premier League engleze va avea loc între două cluburi care nu au reușit să-și asigure în sezonul trecut nivelul așteptat. Liverpool a început anul fotbalistic precedent în calitatea de campion al Angliei, cheltuind pe piața transferurilor jumătate de miliard de euro. Desigur, Arne Slot a avut sarcina de a consolida pozițiile de campion în liga națională, precum și de a lupta pentru trofeul în Liga Campionilor. Nici una, nici alta nu au reușit. Noii jucători vedetă s-au integrat cu dificultate în lotul Merseyside, iar la finalul sezonului obiectivele roșilor s-au limitat la clasarea în zona Ligii Campionilor a Premier League. Având în vedere că și această sarcină a fost rezolvată cu dificultate, Slot a fost demis în intersezon, iar locul său a fost luat la 1 iulie de Andoni Iraola. Antrenorul spaniol a primit prima sa provocare serioasă în carieră. În trecut, Iraola a condus destul de cu succes Rayo Vallecano și Bournemouth, însă Liverpool pare a trece la un nivel total diferit. Spre deosebire de antrenorul anterior, spaniolul nu a primit un buget uriaș de transferuri, având misiunea de a aduna o echipă solidă din jucătorii deja existenți în lotul clubului. Lista scurtă a noutăților de la Liverpool constă din Djeremi Jake și Victor Muñoz, destinate să întărească apărarea roșilor. Mohamed Salah, Ibrahima Konate și Andrew Robertson au părăsit clubul din Merseyside ca jucători liberi. Newcastle United a ratat sezonul trecut, ocupând locul 12 în Premier League, cea mai slabă poziție a lor din ultimii cinci ani. Eddie Howe, care a adunat un Newcastle atât de de succes în sezoanele anterioare, a pierdut controlul asupra echipei și a fost înlăturat din funcție de conducerea clubului. Înlocuitorul său a fost Mathias Jaissle, care timp de trei ani a antrenat Al-Ahli. În tabăra lui Newcastle au avut loc schimbări semnificative de personal și în rândul jucătorilor. S-au despărțit Sandro Tonali, Bruno Guimares și Anthony Gordon, mutați către condiții sportive mai promițătoare. În locul lor Newcastle a achiziționat un adevărat lot de jucători în valoare totală de aproximativ 200 de milioane de euro. Practic, Jaissle se află în fața provocării de a construi o echipă nouă, astfel încât pregătirea lui Newcastle pentru sezonul viitor este estimată a fi mai slabă decât cea a viitorului său adversar.