Newcastle United – Liverpool

O clube de Merseyside começará a temporada com uma vitória fora de casa

O jogo principal da primeira jornada da Premier League inglesa realiza-se entre dois clubes que não conseguiram levar a última temporada ao nível esperado. O Liverpool começou o último ano do futebol no estatuto de campeão inglês, gastando no mercado de transferências 500 milhões de euros. Claro que Arne Slot tinha a tarefa de reforçar a posição de campeão no campeonato nacional, bem como de lutar pelo troféu na Liga dos Campeões. Nem um nem o outro foi alcançado. Os novos jogadores-estrela tiveram dificuldade em adaptar-se ao plantel do Liverpool, e no final da época os objetivos do Liverpool foram reduzidos para terminar numa posição que desse acesso à Liga dos Campeões da Premier League. Considerando que essa tarefa também foi cumprida com dificuldade, Slot, durante a intertemporada, foi despedido, e o seu lugar a partir de 1 de julho ficou ocupado por Andoni Iraola. O treinador espanhol recebeu o seu primeiro desafio tão sério na carreira. Anteriormente, Iraola dirigiu com relativo sucesso o Rayo Vallecano e o Bournemouth, mas o Liverpool parece representar a passagem para um nível completamente diferente. Ao contrário do treinador anterior, o espanhol não recebeu um orçamento de transferências gigantesco, tendo a tarefa de reunir uma equipa sólida de jogadores caros já disponíveis no plantel do clube. A lista curta de reforços do Liverpool é composta por Jérémy Jacques e Víctor Muñoz, destinados a reforçar a defesa do Liverpool. Deixaram o clube de Merseyside, na qualidade de agentes livres, Mohamed Salah, Ibrahima Konaté e Andrew Robertson. Newcastle falhou a temporada anterior, ficando em 12º lugar na Premier League, o que para os Forty foi a pior posição nos últimos cinco anos. Eddie Howe, que havia conduzido o Newcastle em temporadas tão bem-sucedidas, perdeu o fio de comando da equipa e foi dispensado pela direcção do clube. A seu lado chegou Matthias Jaissle, que treinava o Al-Ahli há três anos. No plantel de Newcastle ocorreram mudanças significativas também entre os jogadores. Saíram Sandro Tonali, Bruno Guimarães e Anthony Gordon, que se transferiram para condições de futebol mais promissoras. O Newcastle, para substituí-los, contratou um conjunto completo de jogadores no valor total de cerca de 200 milhões de euros. Na prática, Jaissle tem pela frente o desafio de formar uma nova equipa, pelo que a prontidão do Newcastle para a época é avaliada como inferior à do seu adversário em perspetiva.