AZ – West Ham United

O clube londrino não conseguirá vencer um adversário difícil novamente

A primeira partida da semifinal da semana entre o West Ham United e o AZ Alkmaar foi bastante divertida. O clube holandês visitante chegou à arena londrina como o azarão da partida, mas começou o jogo com mais do que confiança. Aos 41 minutos, o meio-campista Rijnders marcou seu primeiro gol em quatro meses, colocando os visitantes em vantagem de forma sensacional. No segundo tempo, o West Ham apresentou exatamente o nível de jogo que os torcedores esperavam ver desde os primeiros minutos. "Os Hammers criaram várias chances, duas das quais foram convertidas no meio do tempo, com nove minutos de diferença. Apesar da derrota final por 1 a 2, os jogadores do AZ Alkmaar saíram de campo sem estar chateados, pois as coisas poderiam ter terminado de forma mais desastrosa para eles. Os homens de Janssen agora têm a chance de decidir o finalista da Liga da Conferência no conforto do seu próprio quintal. As casas de apostas estão indecisas quanto ao favorito para o jogo de volta, oferecendo apenas uma leve inclinação nas chances para os visitantes. O West Ham já resolveu a principal questão da Premier League relacionada à manutenção de seu lugar na divisão. Por isso, a derrota de domingo para o Brentford não afetará particularmente o humor dos jogadores. Outra coisa é que os Hammers não têm se saído bem fora de casa durante toda a temporada. Se considerarmos os últimos dois meses, o West Ham perdeu seis de seus dez jogos fora de casa, vencendo apenas três clubes, incluindo o humilde Bournemouth e o AEK Larnaca. O AZ Alkmaar, de certa forma, conseguiu surpreender seus rivais em Londres, embora suas capacidades parecessem ser bem conhecidas pelos Hammers. A equipe de Janssen destruiu o Emmen na Eredivisie no domingo, marcando cinco gols já no primeiro tempo. A vitória permitiu que o AZ ficasse em terceiro lugar na liga, um ponto à frente do Ajax de Amsterdã. Em meia dúzia de jogos em casa este ano, a equipe de Alkmaar perdeu apenas uma vez. Seu adversário foi o modesto Sparta. Se naquele caso foi uma questão de subestimar os adversários, no próximo jogo certamente não será o caso. O time da casa não perderá.