Armenia – Kypros

Minst to mål når lagene møtes i Jerevan

I Jerevan møtes to lag som begge ligger mellom 101. og 200. plass på FIFA-rankingen og aldri har deltatt i et stort mesterskap. Nations League er en svært viktig turnering for både Armenia og Kypros, og det er derfor liten tvil om at begge lagene vil gå for et resultat i den kommende kampen. Situasjonen skjerpes av at lagene er direkte konkurrenter i kampen om opprykk. Før det innbyrdes oppgjøret i femte runde ligger Kypros på andreplass med sju poeng, en plassering som gir kvalifiseringskamper om en plass i liga B. Armenia ligger på tredjeplass, tre poeng bak Kypros. Det første oppgjøret mellom lagene i denne utgaven av Nations League fant sted i Nikosia tidlig i oktober. Der skaffet Kypros seg en 2:0-ledelse allerede i første omgang og holdt den til sluttsignalet, til tross for å ha spilt med én mann mindre fra det 52. minutt. Etter det oppgjøret vant Kypros enda en kamp. Latvia kom på besøk og tok ledelsen i det 57. minutt, men klarte ikke engang å holde på uavgjort, og kampen endte 1:2. Seiersmålet i den kampen ble scoret i det 94. minutt av Markus Edward, som er utviklet i Tottenham og spiller for Burnley. Armenia gjorde det så svakt i VM-kvalifiseringen at ledelsen i fotballforbundet måtte skifte ut trenerteamet. Egishe Melikyan ble ansatt som hovedtrener i august, etter å ha ledet Pyunik i flere år. I tillegg til bortetapet mot Kypros tapte Armenia mot Montenegro, som fikk score tre mål i Jerevan. I de øvrige kampene slo Armenia Latvia og spilte uavgjort mot Montenegro. Oppgjøret i Podgorica, som endte 0:0, var faktisk den eneste kampen med Armenia i denne utgaven av Nations League der det ikke ble scoret minst to mål. Armenia og Kypros har møttes fem ganger de siste tjue årene. Ingen av kampene i denne perioden inneholdt færre enn to mål. Hjemmelaget må klare seg uten lagets lederskikkelse Eduard Spertsyan, som pådro seg en skade i en kamp for Al-Ahli. Det jevner ut lagenes sjanser og reduserer noe av Armenias hjemmebanefordel. Spillet er at det scores minst to mål i kampen.