PAOK – Dynamo Kyiv

PAOK non dovrebbe incontrare difficoltà nella partita di ritorno contro la Dinamo di Kiev.

Dinamo Kiev, alcuni decenni fa, era il fiore all'occhiello del calcio ucraino e custodiva la grande storia del club sin dai tempi dell'URSS. La situazione socio-politica nel paese non ha permesso ai giocatori di Kiev di mantenere il consueto livello e di proseguire le partecipazioni annuali nelle fasi principali della Champions League. Ora la partecipazione stessa della squadra nella fase a gironi di uno dei tornei continentali può considerarsi un successo. In passato alla maglia bianco-azzurra si affacciavano giocatori di molti paesi del cosiddetto 'secondo mondo' del calcio; ora arrivano lì solo pochi calciatori provenienti dal Suriname, dal Panama, dalla Polonia e dal Senegal. Anche i risultati della squadra peggiorano, poiché i giocatori locali cercano di lasciare il paese in guerra. PAOK è molto più benestante in tutti i sensi. Nel 2024 la squadra della città di Salonicco è diventata campione della Grecia, e nella stagione scorsa si è classificata terza a due punti dall'Olympiakos, che ha ottenuto il diritto di partecipare alle qualificazioni della Champions League. Qui i giocatori locali sono effettivamente mescolati a legionari di qualità molto superiore rispetto alla squadra ucraina. Negli ultimi cinque tornei europei, PAOK è arrivato quattro volte ai playoff: due volte ai quarti di finale della Conference League e due volte agli ottavi di finale della Europa League. Le agenzie di scommesse hanno indicato i padroni di casa come favoriti per l'incontro in programma, offrendo una quota di 1,73 sulla loro vittoria. La prima partita tra le due squadre si è disputata a Lublino a causa dell'impossibilità di disputare le gare sul territorio ucraino. Nonostante nel stadio vi fossero poco più di tremila spettatori, tifosi della Dinamo, i Kieviti non sono riusciti a capitalizzare il fattore campo a loro favore. La partita è risultata molto spettacolare e ricca di gol. Già al quarto minuto Vladimir Brazhko ha aperto il punteggio, ma al 51' i calciatori della Dinamo Kiev erano in svantaggio 1-3. Fino al termine dell'incontro il Dinamo Kiev è riuscito solo a ridurre lo svantaggio; il gol segnato da Justin Lonwijk fu il gol della sua squadra. Una sconfitta anche di un solo gol non fa presagire nulla di buono per la squadra ucraina in vista dell'incontro in Grecia. PAOK, nelle decisive partite della passata stagione, è stato praticamente invincibile sul proprio terreno. Nelle ultime due partite ufficiali disputate al Toumba, la squadra ha pareggiato con l'AEK, diventato campione, e ha battuto l'Olympiakos, classificatosi secondo. È probabile che PAOK ottenga una nuova vittoria.