ΤΣΣΚΑ Σόφιας – Καραμπάγ

Το βουλγαρικό κλαμπ δεν θα αντέξει την πίεση ενός έμπειρου αντιπάλου.

Αρχικά φαβορί για τη μονομαχία μεταξύ του βουλγαρικού ΤΣΣΚΑ και του Αζέρικου Καραμπάχ θεωρήθηκε ο Καραμπάχ. Η ομάδα από το Αγκντάμ την περασμένη σεζόν, για δεύτερη φορά στην ιστορία της, προχώρησε στον κύριο γύρο του Champions League, αλλά δεν σταμάτησε εκεί. Αποκομίζοντας σειρά αξιοσημείωτων αποτελεσμάτων στη φάση των ομίλων, ο Καραμπάχ προχώρησε στον γύρο των 16 του κορυφαίου ευρωπαϊκού διαγωνισμού, όπου ηττήθηκε από τη Νιούκασλ. Η έντονη ενασχόληση των ποδοσφαιριστών με τη διοργάνωση του Champions League οδήγησε σε παρενέργειες στην εγχώρια αγωνιστική σκηνή. Για πρώτη φορά σε πέντε σεζόν ο Καραμπάχ δεν κατάφερε να γίνει πρωταθλητής Αζερμπαϊτζάν, χάνοντας την πρώτη θέση υπέρ της πρωτεύουσας ομάδας Σαμπάχ. Ωστόσο η εμπειρία της ομάδας και η επιδίωξη να αποδειχθεί στα ευρωπαϊκά κύπελλα την καθιστούν επικίνδυνη σε επίπεδο προκριματικών του Γιουρόπα Λιγκ. Ο βουλγαρικός ΤΣΣΚΑ είναι πολύ λιγότερο έμπειρη ομάδα στην ευρωπαϊκή σκηνή. Η τελευταία ευρωπαϊκή εκστρατεία της ομάδας της Σόφιας ολοκληρώθηκε στον ίδιο γύρο προκριματικών του Conference League, στον οποίο είχε ξεκινήσει. Στην τρέχουσα διοργάνωση του Γιουρόπα Λιγκ, ο ΤΣΣΚΑ συμμετέχει ως νικητής του Κυπέλλου Βουλγαρίας. Στο περασμένο πρωτάθλημα της χώρας η ομάδα τερμάτισε μόλις τέταρτη, 18 βαθμούς πίσω από τον νικητή Λέφσκι. Οι στοιχηματικές εταιρείες δεν όρισαν φαβορί για τη ρεβάνς των δύο ομάδων, προτείνοντας ένα ελαφρύ προβάδισμα υπέρ των γηπεδούχων. Ο πρώτος αγώνας Καραμπάχ-ΤΣΣΚΑ διεξήχθη πριν από μία εβδομάδα στο Μπακού και δεν πρόσφερε σε σχεδόν 24 χιλιάδες φιλάθλους ούτε ένα γκολ. Ένα γκολ προς τα βουλγαρικά δίχτυα σημείωσε ο Κάντι Μπορζές, αλλά το γκολ ακυρώθηκε λόγω οφσάιντ από τον διαιτητή. Κάποιο πλεονέκτημα από στατιστικά στοιχεία είχε ο Καραμπάχ σε αυτή τη συνάντηση, αλλά για τις γηπεδικές συνθήκες το αποτέλεσμα ήταν αδύναμο. Πολύ πιθανό είναι ότι το ματς με δεύτερο ρόλο στη Σόφια θα φέρει στους φιλοξενούμενους περισσότερα οφέλη από τις προσπάθειες κυριαρχίας στο πρώτο ματς. Ο ΤΣΣΚΑ, ανάμεσα στα ματς με τον αζέρικο σύλλογο, έπαιξε τη δεύτερη αγωνιστική του βουλγαρικού πρωταθλήματος, στην οποία επικράτησε της Μποτέφ Πλόβντιβ. Ο Καραμπάχ στον πρώτο γύρο προκριματικών δεν δέχθηκε ούτε ένα γκολ από τη Βέστρι. Αυτό σημαίνει ότι ο σύλλογος στηρίζει αποτελεσματικά την άμυνά του. Πολύ πιθανό είναι ότι το ματς στη Σόφια με τον ρόλο του «δευτερόμενου» θα φέρει στους φιλοξενούμενους περισσότερα οφέλη από τις προσπάθειες κυριαρχίας στο πρώτο παιχνίδι.