Newcastle United – Liverpool

Merseyský klub zahájí sezónu vítězstvím venku.

Centrální utkání úvodního kola anglické Premier League se uskuteční mezi dvěma kluby, které minulou sezonu nezvládly očekávanou úroveň. Liverpool začal minulý fotbalový rok jako mistr Anglie a utratil na přestupovém trhu půl miliardy eur. Samozřejmě měl za úkol posílit šampionátové postavení v domácí lize a také bojovat o trofej v Lize mistrů. Ani jedno z toho se nepodařilo dosáhnout. Noví hvězdní fotbalisté se do kádru Merseyside těžko začleňovali, a ke konci sezony cíle rudých se omezily na umístění v boji o Ligu mistrů Premier League. Vzhledem k tomu, že i tento úkol byl řešen se zadrháním, byl Slot během letní přestávky odvolán a jeho místo 1. července zaujal Andoni Iraola. Španělský trenér dostal první takovou vážnou výzvu v kariéře. Dříve Iraola poměrně úspěšně vedl Rayo Vallecano a Bournemouth, ale Liverpool vypadá jako přechod na zcela jinou úroveň. Na rozdíl od předchozího trenéra nezískal obrovský přestupový rozpočet a měl za úkol poskládat pevný tým z drahých hráčů, kteří již jsou v kádru klubu. Krátký seznam nováčků Liverpoolu tvoří Džeremi Žake a Viktor Muñoz, kteří mají posílit obranu rudých. Z Merseyside opustili klub jako volní hráči Mohamed Salah, Ibrahima Konaté a Andrew Robertson. Newcastle neuspěl minulou sezonu a obsadil dvanácté místo v Premier League, což pro Forty znamenalo nejnižší umístění za posledních pět sezon. Eddie Howe, který dovedl tak úspěšné Newcastle v uplynulých sezonách, ztratil nit řízení týmu a byl vedením klubu odvolán z funkce. Jeho nástupcem se stal Matthias Jaissle, tři roky trénující Al-Ahli. V kádru Newcastle došlo i k vážným změnám v řadě hráčů. Odešli Sandro Tonali, Bruno Guimarães a Anthony Gordon, kteří přešli do perspektivnějších fotbalových podmínek. Newcastle na jejich místo získal celou řadu hráčů v souhrnné hodnotě kolem 200 milionů eur. V podstatě stojí Jaissle před úkolem vytvořit novou sestavu, a proto je připravenost Newcastle na sezonu nižší než u jeho nadcházejícího soupeře.