Шахтар Донецьк – Крістал Пелес

У Кракові вболівальники побачать щонайменше двох забитих м’ячів.

Донецький Шахтар з'явився на футбольній мапі Європи як амбітний колектив більш ніж двадцять років тому, ставши головним спортивним проєктом найбагатшого олігарха України Ріната Ахметова. У витоках європейських досягнень цього клубу стояв Мирча Луческу, який пішов із життя у цьому році, і який у 2009 році привів «шахтарів» до перемоги в Кубку УЄФА. Вже в наступному сезоні турнір був переформатований у Лігу Європи. Третє десятиліття менеджмент Шахтаря використовує один і той же механізм формування складу, збираючи в Україні переважну більшість талантливих молодих футболістів і скуповуючи бразильських вундеркіндів, які мають перспективи підвищення трансферної вартості. У різні роки через Шахтар пройшли такі відомі бразильці, як Фернандіньо, Тайсон, Фред, Дуглас Коста, Луїс Адріано та Вілліан. Поки донецький клуб формувався як один із найсильніших у Східній Європі, Крістал Пелас еволюціонував із середняка Чемпіоншипу в середняка Прем'єр-ліги. Лондонський клуб навіть у столичному футбольному середовищі Англії завжди перебував у тіні Арсенала, Челсі та Тоттенгема. По суті, минулі та поточні сезони мало що змінили у статусі Крістал Пелас. Здобуття Кубка та Суперкубка Англії назавжди залишаться в історії «склярів», але розпродаж лідерів цієї команди підкреслює її «столичну провінційність» і неготовність власників клубу боротися за статус одного з лідерів Прем'єр-ліги. Однак Крістал Пелас підходить до протистояння з Шахтарем у ролі фаворита. На користь лондонського колективу свідчить як мінімум потрійна перевага в трансферній вартості складів, а також можливість зіграти відповідний поєдинок на рідному стадіоні у Лондоні. Тоді як Шахтар проводить свої домашні матчі у польському Кракові, де на матч попереднього раунду Ліги Європи прийшло дев’ять тисяч вболівальників. Крістал Пелас по-різному грав у поточному розіграші Ліги конференцій, але серйозний настрій на майбутній матч не викликає жодних сумнівів. Перед відходом із клубу Олівер Гласнер близький до того, щоб Крістал Пелас разом із першими національними трофеями в історії клубу здобути також і перший європейський. Обидва суперники мають серйозний кадровий потенціал в атаці, що позначиться на табло стадіону у Кракові.