Çek Cumhuriyeti – Güney Afrika

Birinci turda elenen takımlar zafer için mücadele edecekler.

Çekya milli takımı ciddi mücadelelerle Kuzey Amerika'daki Dünya Şampiyonası'na yükseldi. Avrupa elemelerinin play-off maçlarında Çekler hak eden rakipler olan İrlanda ve Danimarka'yı yendiler. Deneyimli Miroslav Koubek'in öğrencileri için Dünya Kupası'nın başlangıcı da bu kadar mücadele dolu geçti, fakat bu kez istenen sonucu elde edemediler. Çek takımına karşı Asya'nın en güçlü temsilcilerinden biri olan Kore Cumhuriyeti ile karşılaştılar. Maça dair Koubek'in stratejisi açıktı: boy avantajını kullanmak, ortalar ve duran toplar. Maçın ikinci yarısında bu plan işe yaradı; auttan sonra Ladislav Krejčí kafayla golü attı. Koreliler daha çok yönlü oynadı, aktif ve çeşitlilik gösterdi; bu da onların skoru hızla eşitlemesini ve maçın sonlarına doğru belirleyici bir gol atmasını sağladı. Son turda Çekya'nın turnuvanın ev sahibi takımına karşı oynamak zorunda olması nedeniyle, ikinci maç günündeki Güney Afrika karşılaşması özel bir değer kazanıyor. Üçüncü maçtan itibaren Avrupa ekibinin play-off'a çıkması için yalnızca bir puan kesinlikle yeterli değildir; bu yüzden Afrika ekibini yenmek gerekiyor. Bahis şirketleri ev sahibi takımı bu karşılaşmanın favorisi olarak belirledi ve onların galibiyetine verilen oran 1,77 olarak gösterildi. Güney Afrika turnuvaya başlamadan önce Afrika'nın en zayıf temsilcilerinden biri olarak görülüyordu. Güney Afrikalı futbolcular Meksika ile karşılaşmada daha büyük sıkıntılarla karşılaşabilirlerdi; fakat Dünya Kupası'nın ev sahibi, maçın büyük bölümünde adeta kendi hareket hızını istemeyi unuttu. Örneğin ikinci yarıda Güney Afrika on kişi kaldığında ve daha sonra dokuz kişi kaldığında Meksikalılar adeta rakiplerine topu veriyordu ve sonuçta tehlikeli bir konuma sürüklendiler. Aksine Güney Afrika, en ufak baskıda bile hatalar yapıyordu. Takım disiplininde belirgin bir eksiklik vardı; bu, ilk gol sırasındaki hata ve iki kırmızı kartla net olarak gözlemleniyor. İlk durumda savunmacı son çare olan faulu yapmamalıydı. İkincisinde ise rakibin kafasına el vurmak gibi, doğal olarak yapılmaması gereken bir hareketti. Eğer Çekya'nın kalitesi biraz daha yüksek olsaydı, bu takımın galibiyetine güvenle bahis oynanabilirdi. Çünkü geçen sonbahardan itibaren Çekler Faroe Adaları'na kaybetti ve farklı bir teknik direktöre sahip oldular; bu yüzden maçta en az iki gol atılmasına bahis etmek daha doğru olurdu.