Tsjekkia – Sørlige Afrika

Lagene som tapte i første runde vil kjempe om seieren.

Tsjekkias landslag kvalifiserte seg til VM i Nord-Amerika etter tøffe kamper. Begge playoff-kampene i den europeiske kvalifiseringen vant tsjekkerne over de sterke lagene Irland og Danmark. VM-starten for Koubeks lag ble like hard, men denne gangen fikk de ikke det ønskede utfallet. Tsjekkiske laget møtte en av de sterkeste representantene fra Asia, Sør-Korea. Koubeks taktikk for kampen var tydelig: utnytte høyden, innleggene og faste situasjoner. I andre omgang slo ballen inn etter et innkast da Ladislav Krejčí headet ballen i mål. Koreerne spilte mer allsidig, var aktive og varierte i spillestil, noe som gjorde at de raskt utlignet, og mot slutten av kampen scoret de det avgjørende målet. Gitt at i den siste runden må Tsjekkia møte vertene i turneringen, får kampen på den andre spilledagen mot Sør-Afrika en spesiell verdi. Ett poeng for å gå videre til playoff fra den tredje runden vil ikke være nok for det europeiske laget, og dermed må det afrikanske laget vinne. Bookmakere har gjort vertene til favoritter i møtet og tilbudt odds 1,77 på deres seier. Før turneringen ble Sør-Afrika ansett som et av de svakeste lagene i Afrika. Sør-afrikanske fotballspillere kunne møte enda større problemer i oppgjøret med Mexico, men vertene i VM så ut til å frykte sin egen fart store deler av kampen. For eksempel i andre omgang, da Sør-Afrika ble redusert til ti mann og senere til ni, ga meksikanerne bevisst bort ballen til motstanderne og i siste liten nesten fikk dem til å gå videre. Ellers slet Sør-Afrika med feil ved minste press. Disiplinen i laget svikter tydelig, noe som tydelig bekreftes av baklengsen ved det første målet og av de to røde kortene. Når det gjelder det første målet, kunne forsvareren ha unngått et siste-foul. Når det gjelder det andre, var et slag med hånden mot motstanderens hode noe som selvsagt kunne vært unngått. Hvis Tsjekkias klasse hadde vært litt høyere, kunne man trygt satse på seieren til dette laget. Siden høsten i fjor høst tapte Tsjekkia mot Færøyene og hadde en annen trener, er det bedre å satse på minst to mål i kampen.