Stoke City – Birmingham City

Stoke-on-Trent'teki misafirler, lig tablosunun son liderlerinden daha iyi performans gösterecekler.

Stoke-on-Trent'teki maçtaki rakipler yeni sezona oldukça decently bir başlangıç yaptılar. Ancak, mevcut turnuvanın başlamasından önce belirlenen Şampiyona favorileri ile karşılaştırıldığında, daha iyi bir performans sergiliyorlar. Ipswich Town, Leicester City, Southampton ve Sheffield United puan açısından zar zor geçer durumda iken, Stoke City son turda ilk kez puan kaybetti ve Birmingham, bir önceki gün gelecek rakibine karşı ilk kez kaybetti. Üstelik, bu maçtaki rakiplerden sezona başlarkenki beklentiler tamamen farklıydı. Stoke City, 2018'de İngiliz futbolunun elitinden düştü ve o zamandan beri Şampiyona'da orta sıralarda yer aldı, her sezonu lig tablosunun alt yarısında tamamladı. Sonuç olarak, Premier Lig'e dönüş şansı çok azdı ve League One'a düşme riski ile karşılaştılar. 'Potters' için mevcut sezon son tura kadar önemli ölçüde farklıydı, ancak şimdi baskıya dayanma yeteneklerini göstermeleri hayati bir önem taşıyor. Birmingham, başarı dalgasıyla Şampiyona'ya 'patladı'. Geçtiğimiz sezon, kulüp tek bir sezonda kazandığı puan açısından İngiliz Futbol Ligi için bir rekor kırdı. 'Blues', League One'da 111 puan topladı ve sezon bitmeden çok önce Şampiyona'daki yerini güvence altına aldı. Spor kitapçıları, ziyaretçileri yaklaşan maç için 2.33'lük zafer oranıyla favori olarak adlandırdı. Stoke City, sezon öncesi saldırı pozisyonlarında hedefli iyileştirmeler yaptı. Manchester City'den Divin Mubama'yı kiraladılar ve Huddersfield'dan Sorba Thomas'ı imzaladılar. Oldukça makul ücretlerle birkaç oyuncu daha imzalandı. Bahsedilen futbolcular, 'Potters' kadrosundaki varlıklarını hemen haklı çıkarmaya başladılar. Üç açılış maçının hepsi Stoke City'nin zaferiyle sonuçlandı. Ardışık olarak Derby County (3:1), Sheffield Wednesday (3:0) ve Southampton'ı (2:1) yendiler. Son turda, 'Potters' evinde West Bromwich'e kaybederek ilk setback'lerini yaşadılar, bu da hemen ön sıralardaki konumlarının kaybına yol açtı. Birmingham, ilk turdan itibaren mevcut sezon için hırslarını göstermeye başladı. 'Blues', ilk turda Ipswich Town ile berabere kaldı ve 90+5. dakikada sinir bozucu bir gol yedi. Ardından gelen iki turu kazanmasına rağmen, Ağustos ayının sonunda ilk kez kaybetti ve Leicester City karşısında fırsatları değerlendiremedi. Şüphesiz, ziyaretçilerin yüksek sonuçlar elde etmek için hazır daha sakin bir takımı var.