Nordirland – Vitryssland

Vitryssland är kapabelt att inte förlora

Fredagen den 15 november spelar Nordirlands landslag mot Vitryssland i en av de avgörande matcherna i C League. Vinnaren av kvartetten kommer att kunna kvalificera sig till utslagsrundorna för rätten att kvalificera sig till VM om ett år. Situationen i Grupp 3 är mycket intressant: Nordirland ligger en poäng före Vitryssland, men Bulgarien ligger också två poäng efter. Britterna anses vara favoriter i gruppen. Michael O'Neills lag spelade en fantastisk match mot Bulgarien. Motståndaren besegrades med siffrorna 5:0. Spelet var onormalt när det gäller prestationer. Nordirland skapade inte chanser ens på 2xG. Samtidigt gjorde bulgarerna ett självmål och misslyckades med att omvandla en straff. När det gäller chanser hade värdarna inte en sådan fördel. Nordirland har nu en relativt lovande uppsättning spelare, som huvudsakligen består av spelare från de engelska lägre ligorna. Den största stjärnan är Liverpools extrema försvarare Conor Bradley. Det finns inga andra representanter för APL som presterar på hög nivå. I anfallet finns det en tydlig brist på spelare. Huvudanfallaren är ändå 34-årige Josh Maginness, assisterad av 29-årige Dion Charles. De två anfallarna har bara gjort femton mål på 107 matcher för Nordirlands landslag. Vitryssarna har en mycket anständig turnering i den nuvarande Nations League. Laget gjorde framsteg i kvalmatcherna till Europamästerskapet. De lyckades besegra Kosovo där. I Nations League har vitryssarna dock inte förlorat en enda match, och segern är bara en - över Luxemburg (1:0). Carlos Ferrers mannar agerar i en försiktig stil, med ett mycket kompetent försvar. Vitryssland har bara släppt in ett mål på fyra matcher. Ryggraden i försvaret är erfarna spelare av hög ålder. Vitryssarna är inte blyga för att dra nytta av siffrorna och kommer ut med fem försvarare och två mittfältare, specialiserade på tackling. Anfallet är, precis som Nordirland, en huvudvärk. Eugene Szikawka, en 32-årig anfallare från polska Korona, testar att spela på mittfältspositionen, men resultatet hittills är mycket tråkigt: sex matcher - inga mål. Dmytro Antilewski (två mål på sjutton matcher) lever inte upp till förväntningarna. Nordirland spelas till 1,55 mot Vitryssland efter förlusten mot Bulgarien, men det är inte objektivt. Lagen spelade nyligen mot varandra och slutade 0-0. Nordirland hade fördelen, men oddsen på 8.00 på Vitryssland stöds inte av någonting. Laget är lätt kapabelt att försvara en oavgjort på bortaplan. En annan viktig faktor är att ett fredligt resultat skulle passa Nordirland när det gäller att kämpa om första platsen i gruppen.