Aston Villa – AZ

Gästerna kommer att överraska Aston Villa-spelarna med en bättre match än de gjorde för två veckor sedan.

Den mest anmärkningsvärda matchen i den fjärde omgången av Conference League-gruppspelet kommer att spelas i Birmingham. Inför den sista omgången var Kvartett E helt jämbördiga, men segrar av Legia och Aston Villa lyfte dem över AZ Alkmaar och Zrinjski Mostar. Totalt sett inledde Birminghamklubben gruppspelet med ett nederlag i Polen, där man tillät Legia att göra tre mål. På Zrinski Mostar i hemmaväggarna justerade Aston Villa också svagt, men lyckades pressa sina motståndare på 90+4 minuter - 1:0. I den tredje omgången var det första ansikte-mot-ansikte-mötet mellan de kommande rivalerna. I den visade sig kampen inte alls. I mitten av första halvlek vann Aston Villa i Alkmaar med en poäng på 2:0, i mitten av andra - 4:0. Lokala spelare lyckades göra ett prestigefyllt mål, som bara sötade det bittra pillret något - 1:4. Innan detta nederlag förlorade AZ mot Zrinjski i Mostar, vilket gjorde att deras motståndare kunde göra en galen come back - från 0:3 till 4:3. I den andra omgången besegrade den holländska klubben Legia 1:0 hemma i minoriteten. Bookmakers har identifierat hemmalaget som favoriter för det kommande mötet och erbjuder odds på 1.42 på deras seger. "Villans" spelade under innevarande säsong bara en match oavgjort och är ett helt kompromisslöst lag. Aston Villa har spelat ett övervägande antal matcher borta, men hemma har man inte förlorat någon av säsongens sju officiella matcher. Birminghamklubben förlorade borta mot Nottingham Forest i den sista omgången av mästerskapet och såg inte ut som sig själva. Ett sådant resultat kanske inte betyder början på en nedgång i spelet "villans", men även små tecken på detta med tillägg av ett svagt humör hos laget för Conference League-matcher kan leda till problem under den kommande torsdagen. AZ Alkmaars nederlag i Conference League är deras enda förluster under den aktuella säsongen. På den nationella arenan har laget inte drabbats av ett enda bakslag under tre månader av den aktuella säsongen. Detta gör att klubben med en match i reserv ligger på andra plats i Eredivisie - precis bakom "syndfria" PSV. Gästerna i den kommande matchen har all nödvändig personal och spelresurser för att prestera framgångsrikt i Birmingham.