Hamburg – Hertha Berlin

Fansen kommer att se färre än fyra mål i omgångens mittmatch

Värdarna för mittmatchen i den tredje omgången har åkt ur Bundesliga i slutet av säsongen 2017/2018. Från den allra första lottningen av andra Bundesliga ansågs de svartvita och blå av bookmakers som de största favoriterna för uppflyttning år efter år. Klubben, som har en hög status, hade legat nära toppen av tabellen under alla fem åren, men bara slutat fyra tre gånger och tre gånger. I de två play-off-matcherna om uppflyttning förlorade Hamburg först mot Hertha (2021/2022) och sedan mot Stuttgart (2022/2023). Tim Walters manskap inledde den nuvarande säsongen med en känslosam 5-3-seger över Schalke, men i den andra omgången fick de se sig besegrade med 2-2 av ett tufft Karlsruhe-lag. I söndags slog Hamburg Roth-Weiss Essen med 4-3 i den tyska cupen efter förlängning. Den öppna spelstilen gav inte Hamburg-klubben det förväntade resultatet i två av de tre officiella matcherna i början av säsongen, men i den tredje kunde de slå Schalke, mycket på grund av powerplay. Walter bör dra slutsatser och ställa in laget på en mer återhållsam taktik på lördag. Spelbolagen håller hemmalaget som favoriter och erbjuder oddset 1,88 på seger. Hertha har ofta i sin historia befunnit sig i landets andra division. Den tvåfaldiga tyska mästaren åkte ner hit för en säsong 2012-2013 men återvände omedelbart till Bundesliga. En annan sak är att tio säsonger i det tyska elitmästerskapet blev milt sagt föga hedrande för Hertha. Endast två gånger under denna period tog Berlin-klubben slutpositionen över tionde. Sistaplatsen i den sista lottningen blev ett naturligt slut på klubbens vistelse i Bundesliga. Hertha kommer att uppleva stressen av en divisionsförändring för första gången på tio år, så det är fullt möjligt att förklara sina startresultat i andra divisionen. Först misslyckades laget från huvudstaden med att klara ett svårt test i Düsseldorf och sedan släppte man in ett avgörande mål mot låga Veen i Berlin på 90+2 minuter. Båda matcherna förlorades 0-1, och cupvinsten över Karl-Zeiss Jena sötade bara den misslyckade starten av mästerskapet något. Hertha kommer att vara extremt försiktiga i Hamburg, så förvänta dig inte en målfest som är typisk för värdarna i början av säsongen.