Hamburg – Hertha Berlin

Die Fans sehen weniger als vier Tore im mittleren Spiel der Runde

Die Gastgeber des Spitzenspiels der dritten Runde sind am Ende der Saison 2017/2018 aus der Bundesliga abgestiegen. Von der ersten Auslosung der Zweiten Bundesliga an galten die Schwarz-Weiß-Blauen bei den Buchmachern Jahr für Jahr als Hauptfavorit auf den Aufstieg. Der mit einem hohen Status ausgestattete Verein hatte sich in allen fünf Jahren in der Nähe der Tabellenspitze aufgehalten, wurde aber nur dreimal Vierter und zweimal Dritter. In den beiden Aufstiegs-Playoffs unterlag Hamburg zunächst der Hertha (2021/2022) und dann Stuttgart (2022/2023). In die aktuelle Saison startete die Mannschaft von Tim Walter mit einem emotionalen 5:3-Sieg gegen Schalke, musste sich aber in der zweiten Runde einem starken Karlsruher Team mit 2:2 geschlagen geben. Am vergangenen Sonntag setzte sich Hamburg im DFB-Pokal erst in der Verlängerung mit 4:3 gegen Roth-Weiss Essen durch. Die offene Spielweise brachte den Hamburgern in zwei der drei Pflichtspiele zu Saisonbeginn nicht den erhofften Erfolg, doch im dritten Spiel konnten sie Schalke besiegen, vor allem dank des Powerplays. Walter sollte daraus Konsequenzen ziehen und die Mannschaft am Samstag taktisch etwas zurückhaltender einstellen. Die Buchmacher sehen die Hausherren mit einer Quote von 1,88 als Favorit für einen Sieg. Hertha hat sich in seiner Geschichte schon oft in der zweiten Liga des Landes wiedergefunden. Der zweimalige deutsche Meister stieg 2012-2013 für eine Saison ab, kehrte aber sofort wieder in die Bundesliga zurück. Hinzu kommt, dass zehn Spielzeiten in der deutschen Eliteklasse für die Hertha, gelinde gesagt, unrühmlich verliefen. Nur zweimal in dieser Zeit belegten die Berliner am Ende einen Platz über dem zehnten Rang. Der letzte Platz bei der letzten Auslosung war das natürliche Ende des Vereins in der Bundesliga. Da die Hertha zum ersten Mal seit zehn Jahren den Stress eines Ligawechsels erlebt, ist das Abschneiden in der zweiten Liga durchaus erklärbar. Zunächst scheiterten die Hauptstädter in Düsseldorf an einer schweren Prüfung, dann kassierten sie in Berlin gegen den Tabellenletzten Veen in der 90+2 Minute ein entscheidendes Tor. Beide Spiele gingen mit 0:1 verloren, und der Pokalsieg gegen Karl-Zeiss Jena versüßte den missglückten Meisterschaftsstart nur wenig. Die Hertha wird in Hamburg äußerst vorsichtig sein, so dass nicht mit einer für die Gastgeber typischen Torflut zu Beginn der Saison zu rechnen ist.