Španielsko – Belgicko

Belgičania jednoducho neodovzdajú víťazstvo favoritovi.

Belgická reprezentácia podľa motívov súčasného svetového šampionátu by pokojne mohla nakrútiť blockbuster. Aj pred štvrťfinálovou fázou bola cesta Romelu Lukakua a jeho spoluhráčov plná zaujímavých momentov, vzostupov a pádov. Čo ešte môže prežiť tím Rudiho Garssiho počas jedného svetového šampionátu – ťažko si to vôbec predstaviť. Jedným z favoritov MS, s ktorým ich osud zrazil do štvrťfinále, už nevyzerá tak strašne po 'futbalovej kóme', do ktorej upadla belgická reprezentácia v osemfinále a z ktorej vyšla najnepochopiteľnejším spôsobom. Španielska reprezentácia sa považovala za hlavného favorita svetového šampionátu ešte pred jeho začiatkom. Pri tom ani v skupinovej fáze, ani v play-off červená fúria nepredviedla nič výnimočné. Toho, čo by umožňovalo s istotou hovoriť o nej ako o jasnom kandidátovi na trofej. Zatiaľ Španieli jednoducho dobre hrajú, v pracovnom štýle porážajú tímy rôznych tried, no žiadnou zvláštnou 'fantáziou', ako Francúzi, sa nevyčnievajú. Stávkové kancelárie určili Španielov za favoritov nadchádzajúceho stretnutia, ponúkli na ich víťazstvo kurz 1,62. Belgická reprezentácia začala skupinovú fázu znepokojujúco podobným spôsobom hrôzy, akú zažila ona a jej fanúšikovia v Katare. Zápasy s Egyptom a Iránom Belgičania ukončili nerozhodne, dokázali sa plne odhaliť až v záverečnom stretnutí s Novým Zélandom. Vo osemfinále Belgicko v 84. minúte prehrávalo so Senegalom 0:2 a rovnako nič v útoku nevytvorilo. Zo takej kritickej situácie Youri Tielemans a jeho spoluhráči nielen dostali von, ale dokázali dotlačiť súpera až do penaltovej lotérie. Už v osemfinále Belgická reprezentácia vyzerala maximálne sebavedome, čo im viedlo k víťazstvu 4:1 nad jasným a doteraz neprehrávajúcim USA. Ako by teda zverenci Rudiho Garssiho vyšli z krízy a načas premenili svoje najambicióznejšie ciele na realitu. Bezpochyby má Španielsko väčšiu stabilitu a je menej náchylné na výkyvy nálady. Avšak červená fúria ešte nenašla svoju najlepšiu hru, čo Belgii umožňuje aspoň počítať s gólmi v riadnom hracom čase stretnutia.