Hiszpania – Belgia

Belgijczycy tak po prostu nie oddadzą zwycięstwa faworytowi.

Reprezentacja Belgii, inspirowana przebiegiem obecnego mundialu, całkiem może stworzyć blokbaster. Nawet na etapie ćwierćfinału droga Romelu Lukaku i jego drużyny była pełna intrygujących momentów, wzlotów i upadków. Co jeszcze może przeżyć drużyna Rudiego Garcii w ramach jednego Mundialu — trudno to nawet wyobrazić. Jednak jeden z faworytów mistrzostw świata, z którym los zetknął Belgów w ćwierćfinale, nie wydaje się już taki straszny po futbolowej śpiączce, w którą belgijska reprezentacja zapadła w 1/16 finału i z której wyszła w najnieprawdopodobniejszy sposób. Reprezentacja Hiszpanii była uważana za główną faworytkę mundialu przed jego rozpoczęciem. Ani w fazie grupowej, ani w fazie pucharowej "czerwona furia" nie pokazała niczego szczególnego. To, co pozwalałoby z pewnością mówić o niej jako o wyraźnym kandydacie na trofeum. Na razie Hiszpanie po prostu dobrze grają, w roboczym stylu pokonują drużyny różnej klasy, ale nie błyszczą czymś wyjątkowym, czymś w rodzaju fantastyki, tak jak Francuzi. Bukmacherzy uznali Hiszpanię za faworyta zbliżającego się spotkania, oferując na ich zwycięstwo kurs 1,62. Reprezentacja Belgii rozpoczęła fazę grupową w przerażająco podobny sposób do koszmaru, który przeżyli Belgia i jej kibice w Katarze. Mecze z Egiptem i Iranem Belgijczycy zakończyli remisami, dopiero w ostatnim spotkaniu z Nową Zelandią mogli w pełni się rozwinąć. W 1/16 finału Belgia przegrywała ze Senegalem 0:2, a w ataku praktycznie nic nie stworzyła. Z takiej krytycznej sytuacji Youri Tielemansa i jego partnerzy nie tylko wybrnęli, lecz zdołali doprowadzić rywala do serii rzutów karnych. Już w 1/8 finału Belgijczycy wyglądali na maksymalnie pewnych siebie, co pozwoliło im pokonać barwną i dotąd niepokonaną drużynę USA 4:1. Jakby podopieczni Rudiego Garcii wyszli z kryzysu i w odpowiednim czasie odrodzili się, by realizować najbardziej ambitne cele. Z pewnością Hiszpania cechuje się większą stabilnością i jest mniej podatna na wahania nastrojów. Jednak "czerwona furia" wciąż nie odnalazła swojej najlepszej gry, co daje Belgii nadzieję na co najmniej gola w czasie regulaminowego czasu gry.