Everton – Manchester City

Liverpoolsky klub kladie odpor úradujúcim majstrom

Everton je jedným z najstabilnejších klubov v Anglicku. Klub z Merseyside nepostúpil z elitnej anglickej divízie od začiatku 50. rokov minulého storočia. Liverpoolčania preto strávili 31 sezón svojej existencie v Premier League. Aktuálna anglická ligová kampaň Toffees nevyšla hneď od začiatku, čo viedlo k januárovej výmene hlavného trénera. Sean Dyche však nedokázal zásadne zlepšiť situáciu Evertonu v súťaži. Až podľa výsledkov uplynulého kola môžeme súdiť, že klub sa konečne zľakol a je pripravený zúfalo bojovať o svoje historické hodnoty. Everton sa síce vymanil zo zóny zostupu, ale tri kolá pred koncom má pred svojimi zástupcami náskok len dvoch bodov. Manchester City je nabitý vysokými cieľmi a vlastnými ambíciami. Už veľmi dlho je mancúnsky klub v tejto sezóne v úlohe naháňača Arsenalu Londýn. Pep Guardiola však preukázal svoje trénerské schopnosti a v najdôležitejšom momente priviedol tím do vrcholnej hernej formy. Vďaka krásnej víťaznej sérii v roku 2023 sa Manchester City dostal do finále FA Cupu, semifinále Ligy majstrov a vyšplhal sa na vrchol tabuľky Premier League. Bookmakeri označili hostí v nadchádzajúcom zápase za favoritov a na ich víťazstvo ponúkajú kurz 1,35. Everton nemá od začiatku januára iné starosti ako Premier League. Ani to však tímu nepomohlo nájsť dobrú hernú formu, ktorá by mu zabezpečila pozíciu v tabuľke. Od polovice marca do prvého májového zápasu nasledovala séria neporaziteľnosti Toffees, ktorá bola pomerne nečakane, ale s chuťou prerušená. Minulý víkend Everton jednoducho zdemoloval Brighton (5:1), ktorý aktívne bojuje o miestenku do európskej pohárovej zóny. Herná forma a schopnosti hráčov Manchestru City sú už všetkým dobre známe a zrejmé. Hostia sú rozhodne silnejší ako ich súper po všetkých stránkach. Guardiolovi zverenci však majú momentálne v hlave dôležitejšie veci. Aby Manchester City prvýkrát v histórii vyhral Ligu majstrov, musí sa poriadne pripraviť na odvetný zápas proti Madridu, ktorý príde celé dva dni po zápase s Evertonom. V takejto situácii je nepravdepodobné, že by nad hráčmi City mohla prevládnuť menej prudká motivácia v Premier League.