Everton – Manchester City

Liverpoolský klub kladl odpor úřadujícím šampionům

Everton je jedním z nejstabilnějších klubů v Anglii. Klub z Merseyside nesestoupil z elitní anglické divize od počátku 50. let minulého století. V souladu s tím strávil liverpoolský celek 31 sezón své existence v Premier League. Aktuální ročník anglické ligy se Toffees od začátku nevydařil, což vedlo v lednu ke změně hlavního trenéra. Sean Dyche však nedokázal situaci Evertonu v soutěži zásadně zlepšit. Teprve podle výsledků uplynulého kola lze soudit, že se klub konečně zalekl a je připraven zoufale bojovat o své historické hodnoty. Everton se sice vymanil ze sestupového pásma, ale tři kola před koncem má před svými zástupci náskok pouhých dvou bodů. Manchester City je nabitý vysokými cíli a vlastními ambicemi. Mancunianský klub byl v této sezoně velmi dlouho v roli doháněče londýnského Arsenalu. Pep Guardiola však prokázal své trenérské schopnosti a přivedl tým do vrcholné herní formy v tom nejdůležitějším okamžiku. Díky skvělé vítězné sérii v roce 2023 se Manchester City dostal do finále FA Cupu, semifinále Ligy mistrů a vyšplhal se na vrchol tabulky Premier League. Sázkové kanceláře označily hosty v nadcházejícím zápase za favority a na jejich vítězství nabízejí kurz 1,35. Everton nemá od začátku ledna jiné starosti než Premier League. Ani to však týmu nepomohlo najít dobrou herní formu, která by mu zajistila postavení v tabulce. Od poloviny března do prvního zápasu v květnu následovala série neporazitelnosti Toffees, která byla poměrně nečekaně, ale s chutí přerušena. Minulý víkend Everton jednoduše zdemoloval Brighton (5:1), který aktivně bojuje o místo v zóně evropských pohárů. Herní forma a schopnosti hráčů Manchesteru City jsou nyní všem dobře známé a zřejmé. Hosté jsou rozhodně silnější než jejich soupeř po všech stránkách. Guardiolovi svěřenci však mají v tuto chvíli důležitější starosti. Aby Manchester City poprvé v historii vyhrál Ligu mistrů, musí se řádně připravit na odvetný zápas s Madridem, který přijde celé dva dny po utkání s Evertonem. V takové situaci je nepravděpodobné, že by nad hráči City mohla zvítězit méně prudká motivace v Premier League.