Саутгемптон – Ковентри Сити

Лидер чемпионской гонки не проиграет в Саутгемптоне

Согласно букмекерским котировкам до начала сезона, поединок Саутгемптона и Ковентри Сити мог бы стать центральным не только в отдельном туре, но и во всём первом круге. "Святые" котировались даже выше неплохо проявивших себя в прошлом сезоне подопечных Лэмпарда. Конечно же, аналитики рассчитывали, что наследие клуба Премьер-лиги не будет так быстро растеряно Саутгемптоном. Да и задолго до финиша прошлого сезона "святым" было очевидно, что этот сезон они проведут в Чемпионшип, поэтому клубный менеджмент можно было перестроить заранее. Как и подготовить игровые схемы под новые реалии. Однако у "святых" ничего не получилось, а виновным назначили уже уволенного Уилла Стилла. Последние две недели главным тренером Саутгемптона работает 32-летний специалист Тонда Экерт, недолгое время руководивший "молодёжкой" этой команды. Немец не играл в футбол на профессиональном уровне, а теперь должен решить задачу по возвращению Саутгемптона в элиту английского футбола. Ковентри Сити после назначения в прошлом сезоне Фрэнка Лэмпарда на тренерскую позицию существенно преобразился, а в текущем чемпионате вышел на новый уровень. На "Сент-Мэри" команда приедет в качестве лидера турнирной таблицы с соответствующей задачей набрать три очка. Букмекерские конторы определили хозяев поля фаворитами предстоящей встречи, предложив на их победу коэффициент 2,34. Саутгемптон после длинной безвыигрышной серии в октябре последующие месяцы провёл неплохо. Минувшие полтора месяца принесли "святым" шесть побед и два поражения. Обе неудачи состоялись на выезде, что обнадеживает тех болельщиков, которые в субботу придут на "Сент-Мери" в ожидании победы своих футболистов над лидером дивизиона. В какой-то момент доминирование Ковентри Сити в Чемпионшип привело к образованию отрыва от второго места в десять очков. Однако такое преимущество над преследователями сыграло с "небесно-голубыми" злую шутку. За два первых декабрьских тура Ковентри Сити потерял пять очков. В то же время, главные конкуренты в лице Мидлсбро и Ипсвич Таун свои поединки выиграли, что сократило преимущество над "Боро" вдвое. В прошлом туре Ковентри Сити, наконец, выиграл. Эта победа важнее трёх очков, так как очередная осечка могла переломить ход сезона в худшую сторону. Сделаем ставку, что гости не проиграют в Саутгемптоне.