Israel – Irlanda

La Debrecen, spectatorii nu vor vedea mai mult de două goluri marcate.

Partida dintre Austria și Israel, în prima rundă a Ligii Națiunilor, s-a încheiat cu un scor destul de previzibil de 3-1 în favoarea gazdelor. Totuși, dacă privim în profunzime evenimentele din meci, putem găsi atât dramă, cât și comedie. Austrienii au deschis scorul din penalty în prima repriză și au condus până în minutul 55. Atunci, Said Abu-Farhi — atacantul naționalei Israelului și Colorado Rapids — nu a intrat pe teren. Fotbalistul a primit un cartonaș galben în minutul 52, iar în minutul 55 a înscris golul de egalizare, pe care a decis să-l sărbătorească imitând o lovitură cu un steag de colț în mână. Pentru acest gest, Abu-Farhi a primit al doilea cartonaș galben și, în ciuda protestelor vehemente din partea israelienilor, s-a retras în vestiar. Austria, chiar și în fața unui adversar în 10, nu a început să marcheze imediat, dar cu puțin timp înainte de fluierul final a înscris două goluri la rând, ajungând la 3-1. Doar naționala Israelului a trăit un singur scandal, iar însăși prezența sa în Liga Națiunilor riscă să provoace încă unul. În tabăra viitorului adversar al israelienilor, echipa Irlandei, au apărut discuții despre refuzul de a participa la meciul ce va urma, încât această chestiune a fost supusă la vot intern. Unul dintre primii care și-au exprimat protestul a fost Gavin Bazunu, care cu siguranță nu va juca la Debrecen. Participarea la meci a câtorva alți fotbaliști este încă în discuție. Desigur, conflictul este legat de poziția taberei irlandeze în raport cu conflictul militar implicând Israelul. De altfel, din același motiv meciul viitor va avea loc pe un teren neutru, oferit cu bunăvoință de Ungaria. Dacă ne referim strict la partea fotbalistică, irlandezii au lăsat o impresie extrem de sărăcăcioasă în prima rundă, în meciul cu Kosovo. Echipa britanică a pierdut în Pristina cu scorul de 0-1, dar a permis adversarului să lovească în poartă de opt ori, în timp ce a răspuns doar o singură dată. Golul victoriei, înscris de Vedat Muriqi, i-ar fi putut aduce un hat-trick, însă alte încercări de a marca nu au fost de succes. În ansamblu, oaspeții încearcă întotdeauna să joace defensiv. În acest sens, meciul de la Debrecen nu va fi o excepție, indiferent de componența în care vor juca irlandezi. Este puțin probabil ca israelienii să aibă atât de mari capacități în atac încât să marcheze multe goluri împotriva unui adversar incomod.