Israel – Irland

I Debrecen vil tilskuere ikke se mer enn to mål.

Kampen mellom Østerrike og Israel i første runde av Nations League endte med det ganske forventede resultatet 3-1 til vertene. Men hvis man ser nærmere på hendelsene i kampen, kan man finne både drama og komedie. Østerrikerne scoret det første målet på straffespark i første omgang og ledet til 55. minutt. Da kom Saed Abu-Farhi ikke inn på banen – spissen for Israel og Colorado Rapids. Spilleren fikk gult kort i det 52. minutt, i det 55. minutt scoret han det utlignende målet, som han valgte å feire ved å gå i gang med et spark mens han holdt et hjørneflagg i hendene. For dette fikk Abu-Farhi sitt andre gule kort og ble sendt av banen under sterkt protest fra Israel. Østerrike begynte ikke å score umiddelbart mot ti mann, men like før slutt svarte de med to mål – 3-1. Bare Israels landslag opplevde en skandale, og bare dets deltakelse i Nations League risikerer å utløse en ny. I leiren til motstanderen Irland oppstod slike diskusjoner om motvilje mot å delta i den kommende kampen at spørsmålet ble tatt opp i en intern avstemning. Blant de første som uttrykte sin protest var Gavin Bazunu, som helt sikkert ikke vil spille i Debrecen. Deltakelsen til flere spillere i kampen er fortsatt i tvil. Konflikten er naturligvis knyttet til den irske siden posisjon i den militære konflikten som involverer Israel. For øvrig vil den kommende kampen derfor spilles på en nøytral bane, som Ungarn vennligst har stilt til disposisjon. Hvis vi ser utelukkende på fotballaspektet, ga irene et svært blekt inntrykk i første runde mot Kosovo. Det britiske laget tapte i Pristina 0-1, men lot motstanderen få åtte skudd på mål og svarte bare én gang. Den som scoret vinnermålet, Muriqi, kunne ha fullført et hat-trick, men andre forsøk på scoring ble ikke vellykkede. Generelt prøver gjestene alltid å spille defensivt. På dette området vil kampen i Debrecen ikke være noe unntak, uansett hvilken tropp irland stiller med. Det er lite sannsynlig at israelere har så kraftige angrepsmuligheter at de kan score mange mål mot en vanskelig motstander.