Israel – Irlanda

Em Debrecen, os espectadores não verão mais de dois golos marcados.

A partida entre a Áustria e Israel, na primeira jornada da Liga das Nações, terminou com o resultado bastante previsível de 3-1 a favor dos anfitriões. No entanto, se olharmos para os acontecimentos com mais profundidade, podemos encontrar drama e comédia. Os austríacos, de penalti, marcaram o primeiro golo na primeira parte da partida e estiveram na frente até ao minuto 55. Nesse momento, Saed Abu-Farhi, avançado da seleção de Israel e dos Colorado Rapids, não entrou em campo. O jogador recebeu cartão amarelo aos 52 minutos e, aos 55 minutos, marcou o golo do empate, que decidiu celebrar simulando um pontapé com a bandeira de canto na mão. Por isso, Abu-Farhi recebeu o segundo cartão amarelo e, diante das protestas veementes da parte israelense, foi para o balneário. A Áustria, mesmo jogando contra dez adversários, não começou a marcar de imediato, mas pouco antes do apito final marcou dois golos de rajada — 3-1. Apenas a seleção de Israel passou por um escândalo; a própria sua presença na Liga das Nações corre o risco de provocar mais um. No seio do próximo adversário dos israelitas, a equipa da Irlanda, acenderam-se discussões sobre a relutância em participar no próximo encontro, a tal ponto que a questão foi submetida a votação interna. Um dos primeiros a expressar o seu protesto foi Gavin Bazunu, que certamente não jogará em Debrecen. A participação de alguns outros jogadores no jogo ainda está em dúvida. Naturalmente, o conflito está relacionado com a posição do lado irlandês em relação ao conflito militar que envolve Israel. A propósito, por essa mesma razão, a próxima partida decorrerá em campo neutro, que a Hungria generosamente disponibilizou. Se falarmos apenas do aspeto futebolístico, os irlandeses deixaram uma impressão extremamente fraca na primeira jornada, ao enfrentarem o Kosovo. A equipa britânica perdeu em Pristina por 0-1, mas permitiu ao adversário efectuar oito remates à baliza; respondeu apenas com um. O marcador do golo da vitória, Muriqi, bem poderia ter feito hat-trick, mas as restantes tentativas de marcar não tiveram sucesso. No geral, os visitantes costumam atuar na defesa. Nesse sentido, o jogo em Debrecen não será exceção, por mais que os irlandeses joguem com qualquer formação. É improvável que os israelitas possuam capacidades ofensivas tão poderosas para marcar muitos gols contra um adversário difícil.