Aston Villa – Chelsea

Em Birmingham, os adversários vão trocar golos marcados.

Mais uma jornada do campeonato inglês está repleta de encontros de grande qualidade e importantes para a tabela. No entanto, o encontro em Birmingham destaca-se dos restantes por colocar frente a frente concorrentes diretos por vagas na zona da Liga dos Campeões. Aqui, o grau de tensão aumentou consideravelmente depois de a Aston Villa ter deixado de lutar pelo título e terem renascido dois plantéis cheios de estrelas: o Manchester United e o Liverpool. A equipa de Birmingham realmente não resistiu ao ritmo do Arsenal e do Manchester City. Para o candidato ao título inglês, dois períodos de má forma numa só temporada são um luxo imperdoável. Recordemos que a primeira crise da Villa ocorreu no início da época, quando, em várias jornadas iniciais, não conseguiam nem vencer nem marcar um golo. Fevereiro para a equipa de Unai Emery foi igualmente desastroso. Em apenas um mês, o Aston Villa foi eliminado da FA Cup e perdeu o lugar no top-3 da tabela da Premier League. O auge da má forma da Villa foi a derrota na última jornada frente ao Wolverhampton. Um clube que já pode ser considerado relegado para o Championship. No total, nas últimas cinco jornadas do campeonato nacional, o Aston Villa perdeu duas vezes, empatou duas e venceu apenas uma. E durante esse período, a equipa não teve nenhum adversário do top-6 da divisão. Chelsea, no início do ano, mudou o treinador principal. Esse cargo ficou vago com a saída de Enzo Maresca, e no seu lugar foi nomeado Liam Rosenior, que se destacou em Estrasburgo. Os resultados do Chelsea nos últimos dois meses melhoraram um pouco; no entanto, em praticamente todos os duelos-chave o Chelsea tem perdido. Durante esse período, a equipa de Rosenior já cedeu ao Arsenal três vezes: duas na Taça da Liga inglesa e mais uma na última jornada do campeonato. Chelsea ocupa a sexta posição da tabela da Premier League, a seis pontos da última posição que dá acesso à Liga dos Campeões. É precisamente o Aston Villa quem ocupa essa posição, pelo que uma derrota em Birmingham, a dez jornadas do fim da época, aumentará a desvantagem para nove pontos, o que parece um desastre para o conjunto londrino. Ambos os clubes vão lutar pela vitória até ao último minuto, por isso a melhor aposta para o jogo parece ser a opção de os dois marcarem.